ריצפת הכנסייה העתיקה בעולם במגידו כוסתה בחול

מיזם הפיתוח התיירותי של מבנה הפולחן הנוצרי בכלא מגידו, שנחשב לכנסייה העתיקה ביותר בעולם, המתוארכת למאות השלישית או הרביעית, הופסק עקב מצוקה תקציבית. רשות העתיקות מימנה במשך תקופה ארוכה את הפעילות הארכיאולוגית והשימורית באתר, וכעת הודיעה כי אין ביכולתה לשאת עוד בנטל.

היות ועד היום הגורמים הרלוונטיים לא הקצו את המשאבים הנדרשים לשם הכשרת האתר ופיתוחו כאתר תיירות עולמי, נאלצה הרשות לכסות בבד ובחול את השרידים הקדומים. פעולת הכיסוי נובעת מהחלטה שימורית מקצועית, והיא נועדה למנוע סכנה מיידית לפסיפס החשוף מפני פגעי הטבע והאדם.

החלטת הרשות היא הפיכה, וכאשר ימצא התקציב הנדרש להמשך הפיתוח תוכל הרשות לבצע את הפעילות באתר בהתאם לתוכניות ולרווחת המבקרים במקום.

חשיפת הממצאים הארכיאולוגיים אשתקד בין כותלי כלא מגידו עוררה עניין עולמי רב. בין היתר מדובר בכתובת הראשונה בה מוזכר שמו של ישו בארץ ישראל. תקוות רבות להפיכת המקום לאתר תיירות עולמי התעוררו עם הכרזתו של האפיפיור על תוכניתו לבקר במקום. כעת נראה כי תוכניות אלו נקברו, תרתי משמע, לפחות לזמן הקרוב.