אולי אפילו נצליח לשכוח מחולוניה

מטריקס. בסרט הראשון בטרילוגיה "מטריקס", מציעים לגיבור לבחור בין שתי קפסולות: כחולה שתחזיר אותו לחיות את חייו הרגילים, ואדומה שתראה לו את העולם האמיתי ותזעזע את חייו. הפועל חולון 2007/8 היתה הגלולה האדומה של ליגת העל. היא זעזעה את הליגה והראתה לכולנו את העולם האמיתי: למרות התקציב הענק מכבי ת"א פגיעה, ואפשר לזכות באליפות גם בנוקיה ואפילו עם שישית מהתקציב שלה. נכון, היה לזה גם מחיר. כמו בסוף טרילוגיית ה"מטריקס", גם כאן הגיבור הקשוח שפגע במי שהכתיב את סדרי העולם התפרק. שם זה ארך שלושה סרטים, לחולון הספיקה עונה אחת.

ועדיין כשמסתכלים על הסגלים ועל ההכנות לקראת העונה החדשה, נראה שהאמת החדשה שקעה, וגם אם איש לא מכריז על כך בקול רם, הקיץ נבנו כאן לא מעט קבוצות שכל אחת מהן רואה עצמה ראויה להגיע לפיינל פור. או לפחות לקבל את הצ'אנס להצליח לעשות את מעשה חולון במכבי ת"א.

תחרות. למרות כל מה שהתרחש בעונה שעברה, הספקנים אומרים שאחרי המכה שחטפה מכבי הפערים בינה לבין שאר הליגה חזרו לגודלם הטבעי. גלבוע/גליל חבטה קלות בפרדיגמה כשניצחה את מכבי ת"א בגביע ווינר, אבל אף אחד לא יודע איך תראה מכבי ת"א בחודש מאי. כולל המאמן שלה. למורת רוחם של הספקנים, העונה מסתמנת כעונה מעניינת ותחרותית עם כמה סגלים מבטיחים. המשחקים בין הקבוצות האלו, ואולי גם בינן לבין מכבי ת"א באולמן, נראים מסקרנים. נבנו כאן שש-שבע קבוצות ברמה שנכון לתחילת העונה נראית טובה ודי שווה (נכון לעכשיו: בלי מכות, פציעות, מריבות ותאונות... ע"ע ביינום).

לסגלים הטובים בירושלים, בני השרון ונהריה שמשמשות ראש חץ בליגה כבר מספר עונות תצטרפנה השנה מכבי חיפה העולה החדשה שבנתה סגל רחב עם ישראלים בכירים ושחקני חיזוק טובים, וראשון לציון שהחתימה את מי שמסתמן להיות שחקן ההתקפה הטוב בליגה (רוברט קונלי). אפילו אשקלון וגלבוע/גליל בנו הרכבים עם גארדים מצוינים שיעשו בעיות להרבה מאמנים בליגה, כולל בעיות לב למאמנים שלהם.

לאומית ב'. ההתרחבות של הליגה ל-12 קבוצות העונה והעובדה שהחוק הרוסי עדיין איתנו, הביאה לכך שהשנה ישחקו בליגת העל כמעט 30 שחקנים ששיחקו בעונה הקודמת בליגה השנייה. אלו לא רק שחקנים צעירים, אלא גם ותיקים שבעונות הקודמות לא היו ברמה מספיקה לליגת העל. מספר קבוצות בנו את עצמן על שחקנים אלו, גם בשל בעיות תקציב, והן מן הסתם יהיו אלו שילחמו נגד הירידה. המקרה העצוב יותר הוא האלופה חולון, כשאליה יצטרפו קרית אתא, רמת גן, וגבעת שמואל שנכנעו לתקציבים הנמוכים שלהן.

ההצטרפות של שחקני הדרג השני והשלישי צפויה בלא מעט מקרים להתבטא ברמה ירודה ובאירועים מביכים.

הקפצנים. נראה שלפחות בקטגוריית שחקני החיזוק הזרים יש בציר טוב העונה. יהיו כאן לא מעט זרים ששווה לקנות כרטיס בשביל לראות אותם, כמו ארויו במכבי ת"א ובארט באשקלון. עוד תופעה מעניינת היא הגעתם לליגת העל של מספר לא קטן של "קפצנים" - אתלטים מצוינים שיככבו בסרטוני ההיי לייט. שחקנים כמו ג'פרסון בחיפה, וושינגטון בחולון, רנדל בגלבוע/גליל ולואיס בנהריה. הפסימיסטים אומרים שלא תהיה תחרות העונה בליגה? מה שבטוח, תחרות על הדאנק המרהיב תהיה בכל מחזור.

הגבוהים. זכור לנו צביקה שרף מסביר בעונה שעברה אחרי אחד ההפסדים, כי וויצ'יץ' לא שיחק מאחר ולא התאים להרכבים שהיו על המגרש. גם אם מדובר היה בתרוצים קלושים, דבריו של שרף שיקפו מציאות. ליגת העל שלנו היתה ידועה כליגה של גמדים. בשל השכר הגבוה של השחקנים הגבוהים, קבוצות ליגת העל היו מביאות פורוורד רחב שמגרד מלמטה את השני מטר, ואומרות לו אתה תהיה סנטר. לא פעם הגיעו לכאן שחקנים שהסוכן תיאר כ"סנטר בגובה 2.10 שמשחק מתחת לסל", ובפועל נחת בנתב"ג שחקן מתחת ל-2 מ' שבעיקר מטיח שלשות ולא מתקרב לרחבה.

העונה השתנו דברים, יש 7-8 שחקנים באזור ה-2.10 מ' שמשחקים מחוץ למכבי ת"א. שחקנים בגובה כזה, אם יודעים להשתמש בהם, משדרגים קבוצה. מטריה אווירית בהגנה, תיקונים בריבאונד התקפה ונוכחות מתחת לסל שמחייבת שמירה מהיריבות ומשאירה את החברים לקבוצה פנויים לקליעה.

כך שאם במכבי מתכוונים לייבש את הגבוהים על הספסל גם העונה, מישהו ייצטרך שם לרענן את ארסנל התירוצים.

במשפט אחד

הפועל חולון: הקהל עדיין שווה אליפות, הקבוצה כבר לא. הדאנקים של וושינגטון יהיו הדבר היחיד שיחמם את לב האוהדים השנה.

מכבי ת"א: מי יודע מי יישב על הספסל במאי 2009, במיוחד כי זו עדיין הקבוצה היחידה שבה האנרגיות מאחורי הספסל גדולות יותר מאשר אלו שנמצאות עליו.

בני השרון: מעולם לא נראתה עונה כל כך ארוכה (כולל אירופה) מול טפירו קצר כל כך. חסרונו של מוביל כדור נוסף עלול לעלות ביוקר.

עירוני נהריה: בנו קו אחורי מצוין אבל מתחת לסל החתימו רק את מגי, לא קווין.... ארון.

הפועל ירושלים: חסרה צ'סטר סימונס אחד מלהיות ירושלים שלפני שתי עונות (שתי שניות מזכייה בדאבל).

גליל/גלבוע: הקבוצה היחידה ששני הרכזים הכי טובים שלה לא עולים על המגרש (קטש ועוזרו לובין).

מכבי חיפה: רחוקה פי. ג'י טאקר אחד מלהיות הפועל חולון של העונה הקודמת.

מכבי ראשל"צ: רוברט קונלי יהיה מלך הסלים של העונה הבאה, יהיה MVP של הליגה, וגם יסחוב את הקבוצה לחלק העליון.

אליצור קרית אתא: לא קיבלו את הפקס שמאשר את הרישום לליגת העל אז בנו קבוצת ליגה לאומית והוסיפו כמה זרים.

עירוני ר"ג: אחרי ההצלחה בעונה הקודמת עם תקציב מינימום, בודקים אם אפשר גם בחצי.

גבעת שמואל: אם ניסיון היה המדד להצלחה, אז גבעת שמואל היתה אלופה. חבל שבפועל הוותק יתבטא בעומס העבודה של הפיזיוטרפיסט.

אליצור אשקלון: אם בארט וקלי הרכז החדש יוכלו להסתדר אם פחות משני כדורים יהיה מענין השנה על המגרש באשקלון. אם לא, יהיה מענין בחדר ההלבשה.