3 חודשים לפני פקיעת הפטנט של הקופקסון בארה"ב, טבע מתאמצת בימים אלה להעביר כמה שיותר מטופלים למינון הכפול של התרופה, בניסיון להקטין את הנזק מתחרות גנרית אפשרית. הקופקסון, התרופה הנמכרת והרווחית ביותר של טבע, מיועדת לטיפול בטרשת נפוצה, ועלולה להיתקל בתחרות גנרית כבר בסוף מאי.
טבע קיבלה בסוף ינואר אישור לשווק גרסה במינון כפול שניתנת 3 פעמים בשבוע במקום מדי יום, ובחברה בונים על העברת 40% מהמטופלים לגרסה החדשה עד פקיעת הפטנט. אולם סקר שנערך על-ידי כלכלני RBC בקרב 50 נוירולוגים בארה"ב, מצביע על כך שהיעד של טבע כנראה אופטימי מדי. הנוירולוגים הם אלו שבסופו של דבר רושמים את המרשמים למטופלים. הסקר נערך כשבועיים לאחר השקת המינון החדש של הקופקסון. נציין כי מנתונים שפרסם השבוע UBS עולה שבשבוע הראשון לאחר ההשקה, כ-1.5% מהמרשמים החדשים בארה"ב בתחום היו לקופקסון ה"חדש".
מהסקר של RBC עולה שנכון להיום, רק כ-14% מהמטופלים נמצאים בדיאלוג ישיר עם הרופאים המטפלים בנוגע לאפשרות לעבור לגרסה התלת-שבועית. לשאלה כמה מהמטופלים שלהם עשויים לעבור לגרסה החדשה, התשובה הייתה 31% בממוצע, אך הטווח היה רחב ונע בין 0% ל-70%.
שאלה מעניינת נוספת הייתה האם הרופאים ישהו את המעבר של מטופלים לקופקסון התלת-שבועי בהמתנה לגרסה גנרית לתרופה, מחצית מהרופאים השיבו בחיוב.
גם מי שיעבור לקופקסון שניתן 3 פעמים בשבוע עשוי, לפי תוצאות הסקר, לחזור להשתמש בתרופה מדי יום כשתהיה גרסה גנרית; הנוירולוגים מעריכים ש-29% מהמטופלים שיעברו לקופקסון התלת-שבועי יעדיפו לחזור לקבל את התרופה מדי יום בגרסתה הגנרית. "זאת נקודה משמעותית, כי רבים העריכו שברגע שמטופל יעבור למינון הכפול, הוא יישאר בו", מציין רנדל סטניקי מ-RBC. "אנחנו סבורים שזה לא המקרה, ולמעשה, מספר המטופלים שיעברו בחזרה למינון הרגיל יכול להיות גבוה יותר".
בהקשר זה סטניקי מציין את חשיבות המבטחים, ומוסיף שלהערכת הרופאים, מטופלים יסכימו להוציא בממוצע 40 דולר על נוחות השימוש בתרופה 3 פעמים בשבוע ולא כל יום.
"תוצאות הסקר שלנו מצביעות שיהיה קשה להגיע ליעדים שטבע הציבה", מציין סטניקי. המלצת RBC למניית טבע היא "תשואת שוק" ומחיר היעד למניה הוא 39 דולר, שנמוך ב-11.7% ממחיר השוק.