קובי בראיינט לוס אנג'לס לייקרס / צילום: רויטרס
קבוצות ה-NBA (וחברות הביטוח) נאלצות בשנתיים האחרונות לשלם סכומי עתק, עבור שכר, לשחקנים שכלל לא שיחקו. האבחון הרפואי של קובי בראיינט, שקבע כי ייאלץ להחמיץ את תשעת החודשים הקרובים בגלל פציעה קשה בכתף, הופך את רשימת המשתכרים הבכירים של הליגה למקוללת במיוחד: כל 12 המשתכרים הבכירים ב-NBA החמיצו בשתי העונות האחרונות (2013/14 ו-2014/15) 369 משחקים ביחד. במלים אחרות, המשתכרים הבכירים בליגה החמיצו כל אחד בממוצע 25% מהמשחקים בעונה הסדירה.
בראיינט, המשתכר הבכיר בליגה (23.5 מיליון דולר העונה בלייקרס), החמיץ מאז תחילת העונה שעברה 87 משחקים בגלל פציעות. גם המדורג השני ברשימת המשתכרים, אמרה סטודמאייר מניו יורק ניקס, החמיץ רבע מהמשחקים בשתי העונות האחרונות בגלל פציעות (החמיץ 31 משחקים).
עוד "מקולל" ראשי הוא דריק רוז, כוכב שיקגו בולס, שפציעות הברכיים שלו הביאו אותו להחמיץ מאת תחילת עונת 2013/14 כמות של 82 משחקים.
והנה עוד נתון של שתי היממות האחרונות: ארבעה מששת המשתכרים הבכירים של הליגה (בראיינט, סטודמאייר, דווייט הווארד ולברון ג'יימס) ראו את המשחק האחרון של קבוצתם מהצד בגלל פציעות.
מבחינת שווי כספי ביחס לחוזים שהם מחזיקים - הקבוצות (וחברות הביטוח) נאלצו לשלם 63.2 מיליון דולר שכר בגין משחקים שבהם השחקנים הבכירים לא שותפו.
5 המשתכרים הגדולים - כמה משחקים החמיצו בשתי העונות האחרונות:
1. קובי בראיינט 87 משחקים (שכר העונה: 23.5 מיליון ד')
2. אמרה סטודמאייר 31 משחקים (23.4 מיליון ד')
3. ג'ו ג'ונסון 7 משחקים (23.2 מיליון ד')
4. כרמלו אנתוני 17 משחקים (22.4 מיליון ד')
5. דווייט הווארד 25 משחקים (21.4 מיליון ד')