פייסבוק / צילום: שאטרסטוק
ב-2013 השיקה פייסבוק את הארגון ללא מטרות רווח Internet.org, שמטרתו ליצור בסופו של דבר גישה לאינטרנט עבור 60% מהעולם - בערך 4 מיליארד איש - ללא חיבור אינטרנט. אתמול (ה') הכריזה החברה על השגתן של שתי אבני דרך מרכזיות במשימה הזו. Connectivity Lab של פייסבוק יצרה אב טיפוס של כלי-טיס המונע באנרגיה סולארית, וכן קרן לייזר שנסדקה במעבדה, ושיכולה להעביר נתונים בקצב של עשרות ג'יגה-בייט בשנייה.
שני הפיתוחים יחד יכולים לשמש להעברת אינטרנט אלחוטי אף לאזורים המרוחקים ביותר.
בערך 10% מאוכלוסיית העולם מתגוררת באזורים שבהם לא משתלם להקים תשתית אינטרנט על הקרקע, כגון מתקנים סלולאריים, משחזרי מיקרוגל או כבלים מסיבים אופטיים. לעומת זאת, מטוסים מצוידי לייזר עשויים להיות משתלמים הרבה יותר מבחינה כלכלית.
"מטרתנו אינה להקים רשתות ואז לתפעל אותן בעצמנו, אלא לקדם במהירות את מצבן של אותן טכנולוגיות לנקודה שבה יהפכו לפתרונות בני-קיימא עבור מפעילים ושותפים נוספים, שיוכלו להפעיל אותם", כתבה פייסבוק בבלוג.