פולי סויה / צלם: רויטרס
סין כבר לא קונה כמעט פולי סויה אמריקאיים, אבל יש לה מחליפה קצת חריגה - איראן.
כאשר מתחי הסחר פגעו קשות בסחר החקלאי הסיני-אמריקאי, והעיצומים החדשים של ממשל טראמפ נגד איראן נכנסו לתוקף, צץ דפוס מסחרי חדש. סין, הרוכשת הגדולה ביותר לשעבר של פולי סויה אמריקאיים, צמצמה מאוד את רכישותיה. בספטמבר היא רכשה פולי סויה ב-24 מיליון דולר בלבד, לעומת 1.1 מיליארד דולר בספטמבר 2017.
במקביל, היריבה הגיאו-פוליטית השנייה של ארה"ב, איראן, שבמחצית הראשונה של 2018 לא קנתה כלל פולי סויה מארה"ב, מנצלת את ההנחות הגדולות במחיר כדי לצבור מלאי: היא קנתה באוגוסט פולים בשווי 140 מיליון דולר, והפכה ללקוחה הזרה הגדולה ביותר של ארה"ב באותו חודש, לפי נתוני משרד החקלאות בוושינגטון. בספטמבר קנתה איראן עוד פולים ב-44 מיליון דולר, פי שניים מסין.
סין אינה יכולה לקנות עוד הרבה פולי סויה מארה"ב, אך היא קונה עדיין הרבה נפט מאיראן, שמנצלת את תקבולי הדולרים הללו כדי לקנות סויה בארה"ב. זוהי האירוניה הקטנה של הסחר העולמי.