יצחק ארזי / צילום: אמיר מאירי
הרב יצחק ארזי, ששימש כמנהל מחלקת היבוא ברבנות הראשית, ועשרה יבואנים של מוצרי מזון יעמדו לדין, בכפוף לשימוע, בחשד לביצוע עבירות שוחד והפרת אמונים, לאחר שבמשך שנים ובאופן שיטתי קיבל ארזי שוחד לכאורה מיבואנים שביקשו לקבל תעודת כשרות למוצרי המזון שייבאו מחו"ל למדינת ישראל - כך הודיעה המחלקה הכלכלית בפרקליטות המדינה לבאי-כוחם של החשודים.
מחלקת היבוא ברבנות הראשית משמשת הסמכות העליונה לקביעת הנחיות לכלל יבואני המזון, המעוניינים בקבלת תעודת כשרות למוצריהם המיובאים ותעודות כשרות לחומרי גלם ומוצרי מזון המיובאים למדינת ישראל.
הרב ארזי כיהן בתפקידו כמנהל מחלקת היבוא ברבנות החל משנת 1997 ועד למועד פתיחת החקירה הגלויה בעניינו. מתוקף תפקידו עבד הרב ארזי מול משגיחי כשרות, יבואנים ויועצים שביקשו לקבל תעודות כשרות, והחזיק בסמכות הבלעדית להנפקת תעודות כשרות לכלל מוצרי המזון המיובאים לישראל, למעט מוצרי בשר. משכך, היה לו שיקול-דעת רחב באשר לתיעדוף הבקשות שהובאו לפתחו.
לפי כתב החשדות, הרב ארזי לקח לכאורה שוחד, במשך שנים ובאופן שיטתי, ממספר רב של יבואנים שביקשו לקבל תעודת כשרות למוצרי המזון שייבאו מחו"ל למדינת ישראל, וזאת בתמורה ליחס מועדף וטיפול מזורז בבקשות לקבלת תעודת הכשרות. השוחד הנטען הועבר בדמות כספים במזומן, משקאות אלכוהול בהיקפים גדולים ומוצרי צריכה שונים אשר היבואנים ביקשו לגביהם תעודת כשרות.
בחלק מהמקרים, נטען, השוחד ניתן לרב ארזי לאחר שהציג מצגי-שווא שונים בפני היבואנים, לפיהם כספי המזומנים מיועדים לתרומות למשפחות נזקקות, לתמיכה כלכלית בתלמידי ישיבות, או כי הרב ארזי נמצא במצוקה כלכלית.
סכומי השוחד שעל-פי החשד קיבל הרב ארזי נעו בין אלפי שקלים למאות אלפי שקלים בסך-הכול.
הפרשה נחקרה על-ידי היחידה הארצית לפשיעה כלכלית בלהב 433 במשטרת ישראל בשיתוף-פעולה עם יחידת יהלום במס הכנסה, בליווי עורכי הדין טל פרג'ון ואלעד אשכנזי מהמחלקה הכלכלית בפרקליטות המדינה.
*** חזקת החפות: הרב יצחק ארזי ויתר החשודים לא הורשעו בכל עבירה. יודגש כי גם לאחר ההחלטה על הגשת כתב האישום נגדם בכפוף לשימוע, הם זכאים ליהנות מחזקת החפות.