שער ברנדנבורג שומם. בגרמניה דואגים למענקים לעצמאים שנפגעו ממשבר הקורונה / צילום: Michael Sohn, Associated Press
בעוד שבישראל אין עדיין תוכנית כלכלית ליציאה ממשבר הקורונה, ומאות אלפי עצמאיים מסתובבים בשבועות האחרונים אובדי עצות וחסרי ודאות לגבי ההווה והעתיד שלהם, בברלין, העצמאיים כבר החלו לקבל אלפי אירו כדי לעבור את התקופה הקרובה.
עשרות אלפי עצמאים - פרילנסרים ובעלי עסקים קטנים בברלין - בילו את סוף השבוע האחרון מול המחשב, כשהם בודקים מדי כמה שעות את מיקומם בתור הענק להגשת בקשות לסיוע כספי ולפיצוי על אובדן הכנסות מטעם עיריית ברלין והממשלה הפדרלית.
כדי למנוע מעגל אכזרי של פשיטות רגל, אי תשלום שכר דירה וקריסת עסקים בשל המשבר, החליטה עיריית ברלין כבר בשבוע שעבר להקצות כ-600 מיליון אירו לפיצוי העצמאים בעיר באופן מיידי. מאוחר יותר, כשראתה את הביקוש, הגדילה העירייה את הסכום למיליארד אירו. גם הפרלמנט הגרמני אישר ביום רביעי האחרון תכנית שהממשלה הפדרלית גיבשה בתחילת השבוע שעבר, שכוללת סיוע בשווי 50 מיליארד אירו לעצמאים. שם המשחק היה מהירות, ושרים בכירים אפילו קראו "לעקוף את הכללים הביורוקרטיים" ולספק חבלי הצלה למי שכל פרנסתם נעלמה בין לילה, אך עדיין נאלצים לשלם שכר דירה ולממן התחייבויות עסקיות נוספות.
ההבטחות התממשו מהר מהצפוי
החל מסוף השבוע יכול כל עצמאי הרשום בברלין לבקש כ-5,000 אירו סיוע כספי מיידי, ובנוסף לבקש סכום של עד 9,000 אירו כפיצוי על ההוצאות האבודות של העסק - שכר דירה, הוצאות קבועות ועוד. מדובר במענקים, לא בהלוואות, וזכאי להן כל עצמאי או בעל חברה שמעסיקה עד חמישה עובדים.
כל מה שעצמאי ברלין נדרשו לעשות כדי לקבל את הסכומים הללו, שאמורים לכסות על שלושת החודשים הבאים, היה להיכנס לאתר הבנק הממשלתי IBB, למלא טופס מקוון קצר, להצהיר שהם זקוקים לכסף כדי להתקיים, לאשר שהם מסכימים להציג בעתיד מסמכים שיוכיחו את ההוצאות החודשיות שלהם - והכסף אמור לעבור אליהם בתוך ימים ספורים בלבד.
מועד השקת השירות המקוון נקבע ליום שישי ב-12:00, וכצפוי - אתר בנק IBB קרס לאחר שניות ספורות מעומס הפניות. המועד החדש נקבע ל-13:00, ומאז תיפקד האתר, למרות כמה עיכובים ובעיות טכניות, בצורה טובה. במהרה התייצבו כ-200 אלף איש בתור וירטואלי המנוהל על ידי שירות שנקרא Qeue ־ it , וצפו בעיניים כלות כיצד הראשונים בתור כבר מדווחים ברשתות החברתיות שקיבלו את הכסף בהעברה בנקאית מיידית.
ססקיה היים, תסריטאית ברלינאית, סיפרה לעיתון המקומי "טאגסשפיגל" כי הצליחה לקבל את המספר 160. היא "ישבה" על עמוד בנק IBB באופן קבוע, מרעננת אותו מדי שנייה, עד שהשרתים חזרו לפעולה. היא הלכה במיוחד למשרד שבו היא עובדת כדי ליהנות מהאינטרנט המהיר. זה היה בשישי, וביום שבת כבר קיבלה את הכסף בהעברה בנקאית לחשבונה. "עכשיו אני יכולה להחזיק מעמד לפחות עד יוני", אמרה. הבנק מסר כי כבר בשישי העביר כמיליון אירו. לפי נתוני הבנק עד כה, כל עצמאי קיבל עד כה כ-9,000 אירו, מתוך מקסימום אפשרי של 14,000. "יש מספיק כסף", כתבה בטוויטר הסנאטורית לענייני כלכלה ממפלגת "הירוקים". היא העריכה כי מספר העצמאים שיקבלו את הסיוע יהיה נמוך יותר מהתור שהתגבש, לאחר שרבים נרשמו בכמה ערוצים ודרך מכשירים שונים. "העיקרון של להיות ראשון בתור לא קובע", אמרה.
פיצוי לעצמאים גם בבריטניה
ברלין אינה לבדה בסיוע לעצמאים או לחברות. הממשלה הגרמנית השיקה במהירות שיא בעבור הביורוקרטיה הגרמנית תקציב חירום של יותר מ-150 מיליארד אירו שאמור לסייע במאבק בהתפשטות המגפה והשלכותיה על הכלכלה הגרמנית. זאת בנוסף לערבויות של יותר מ-600 מיליארד אירו לחברות גדולות יותר. ברחבי גרמניה, עצמאים ובעלי חברות ישבו מול מחשבים של בנקים ממשלתיים במדינות מחוז שונות והגישו בקשות לכספים. גם חוקי פשיטת הרגל של גרמניה הושעו עד לסתיו, כדי לאפשר לחברות מרווח נשימה לקבל את כספי הסיוע הממשלתיים.
בבריטניה, לאחר ביקורת ציבורית, אישר שר האוצר כי המדיניות חסרת-התקדים בממלכה, לפיה השכירים יקבלו 80% משכרם בשלושת החודשים הקרובים (עד לסך של 2,500 ליש"ט) - תחול גם על עצמאים. בבריטניה יש כחמישה מיליון עצמאים שעד כה לא הובטח להם שום פיצוי, ובעקבות לחץ ציבורי, הודיע שר האוצר רישי סונאק ביום חמישי האחרון, כי גם הם יהיו זכאים לכ-80% מממוצע הכנסותיהם בשנה האחרונה. עם זאת, רבים התרעמו כי הכסף לעצמאים בבריטניה צפוי לעבור "רק בתחילת יוני" כפי שהצהיר השר.