יירוטים ראשונים של ''כיפת מגן'' ימית מספינת סער 6 / צילום: דוברות משרד הביטחון
מנהלת חומה במפא"ת (המנהל למחקר, פיתוח אמצעי לחימה ותשתית טכנולוגית) במשרד הביטחון, צה״ל וחברת רפאל הודיעו הבוקר (ב') כי השלימו בהצלחה סדרת ניסויים מורכבת במערכת ההגנה כיפת מגן, מערכת בתצורה ימית המבוססת על גרסה מתקדמת של מערכת כיפת ברזל, שהופעלה לראשונה על ספינת חיל הים סער 6 אח"י מגן.
בניסוי נבחנו מספר תרחישים המדמים איומים קיימים ועתידיים שעימם עשויה המערכת להתמודד בזמן עימות, כגון: רקטות, טילי שיוט וכטב"מים. במשרד הבטחון אומרים כי הצלחת הניסוי היא אבן דרך חשובה ביכולת המבצעית להגן על הנכסים האסטרטגיים והאינטרסים החיוניים של מדינת ישראל, כנגד איומים קיימים ועתידיים הצפויים בזירה. עוד נאמר, כי יכולת כיפת מגן היא נדבך משמעותי ביכולת ההגנה העצמית והמרחבית של ספינות המגן ומהווה קפיצת דרך משמעותית הן ליכולות הקיימות בהגנת הנכסים והאינטרסים הכלכליים של מדינת ישראל, והן לעליונות הימית של מדינת ישראל בזירה.
כיפת מגן בספינות סער 6 מבוססת על מערכת כיפת ברזל ומשולבת במערך הארצי להגנה אווירית. המערכת היא נדבך נוסף במערך ההגנה הרב שכבתית, מערך הכולל גם את מערכות חץ ושרביט קסמים, שפיתוחו מובל על ידי משרד הביטחון באמצעות מנהלת "חומה" שבמפא"ת. חברת רפאל היא המפתחת של מערכת הנשק כיפת ברזל. התעשייה האווירית, באמצעות חטיבת אלתא, פיתחה את מכ"ם ה'אדיר' הימי וחברת mPrest המפתחת את מערכת השליטה והבקרה של מערכת כיפת מגן.
שר הביטחון בני גנץ אמר כי הטכנולוגיה שישראל מפתחת במערך ההגנה הרב שכבתי על מדינת ישראל, מאפשרת חופש פעולה חיוני מול שלוחי איראן באזור והאמצעים שברשותם, שהולכים ומתפתחים. "אנחנו ממשיכים להיות שני צעדים לפניהם ונמשיך לפעול ולשדרג את היכולות שלנו בהגנה ובהתקפה, כדי לשמור על העליונות הביטחונית של ישראל במרחב, על אזרחי ישראל ועל הכלכלה הישראלית".
ראש מפא"ת, תא"ל (מיל') ד"ר דניאל גולד: "ההצלחה בניסוי זה מהווה פריצת דרך טכנולוגית נוספת בתחום מערכות ההגנה מפני טילים".
ראש מנהלת 'חומה' במפא"ת, משה פתאל: "באמצעות המכ"מ העוצמתי, שפותח במיוחד למשימת ההגנה, המערכת זיהתה בהצלחה את האיומים ששיגרנו אליה, רקטות, כטב"מים וטילי שיוט ושיגרה לעברם מלב ים את מיירטי כיפת ברזל ימית, שהשמידו אותם בדיוק מושלם".
ראש חטיבת יבשה וים ברפאל, ד"ר רן גוזלי: ״סדרת הניסויים היא למעשה סיום של תהליך פיתוח והתאמת מערכת כיפת-ברזל לים, ועמידה בדרישות מנהלת חומה במפא"ת וזרוע הים בצה"ל".