עו''ד מיכל כהן, הממונה על התחרות / צילום: אביגיל פפרינו-באר
אחרי חודשים רבים של דיונים מול רשות התחרות, הגיעו קרן ההשקעות כלירמרק ומרתון (מפעילת המותג הסלולרי WE4G מקבוצת אקספון) להבנות שיאפשרו לרשות לאשר את ההסכם ביניהן. מרתון תמשיך לפעול על גבי רשת סלקום במסגרת הסכם שיתוף רשתות שקיבל אישור ממשרד התקשורת.
כפי שנחשף בגלובס, העסקה עוכבה בשל חילוקי דעות בין כלירמרק ואיש העסקים יריב לרנר סביב האופציה שניתנה לסלקום לרכוש את מרתון בעתיד או לחלופין להעניק לה הלוואה במקרה שלא תרכוש אותה. רשות התחרות לא הסכימה להתפשר בעניין הזה ודרשה שמה שהיה אמור להיות כרית הביטחון של כלירמרק בעסקה יובא בכל מקרה לאישורה המוקדם. כלומר, גם רכישה וגם מתן הלוואה מצד סלקום יחייבו אישור מוקדם מצידה.
הרשות קבעה: "לא יינתן אשראי מצד אחד להסכם לצד אחר להסכם, לרבות בדרך של מימוש אופציית ההלוואה הנוספת, מבלי שהתקבל לכך אישור הממונה על התחרות מראש ובכתב".
סלקום וכלירמרק נאלצו להכניס שינויים בהסכם שיתוף הרשתות בעקבות זאת, וייתכן כי התמורה שתקבל סלקום מכלירמרק תהיה פחותה בתנאים מסוימים.
בעקבות האישור של רשות התחרות ומשרד התקשורת, צפוי מנהל ההסדר המיוחד של מרתון, עו"ד עמית לדרמן ממשרד AYR, לעדכן את בית המשפט בדבר השגת האישורים הרגולטוריים, ולאחר מכן החברה תצא לדרך חדשה. עו"ד לדרמן פעל בחודשים האחרונים באינטנסיביות כדי לאפשר את העסקה ולהשאיר את מרתון בחיים, שכן אם העסקה הייתה מתפוצצת, סביר להניח כי החברה הייתה הולכת לפירוק.
הרשות ציינה בהודעתה כי לאחר בדיקה של כשלושה חודשים, הממונה על התחרות אישרה שתי עסקאות מיזוג שהוגשו לאישורה במסגרת הליך הסדר חוב המתנהל בבית המשפט המחוזי מרכז. האחת - מיזוג בין כלירמרק (כליר) ובין אקספון (מרתון); והשנייה - מיזוג בין סלקום ובין אקספון.
"ביחס לעסקת המיזוג בין כלירמרק לאקספון, נמצא כי לא קיימת חפיפה בין תחומי הפעילות של כלירמרק לבין תחומי הפעילות של אקספון. לפיכך, המיזוג לא מעלה חשש לפגיעה בתחרות, ועל כן הוא אושר ללא תנאים.
"עסקת המיזוג השנייה בין סלקום לאקספון נועדה להסדיר את מערכת היחסים ומבנה הבעלות ברשת הסלולרית המשותפת לסלקום ואקספון כיום. הרשות בחנה את השינויים בין הסכם השיתוף הקיים לבין ההסכם החדש ואת השפעתם על התמריצים של סלקום ואקספון להתחרות בשוק הסלולר בכלל וזו בזו בפרט. בבדיקת הרשות נמצא כי מבנה העלויות החדש של אקספון צפוי לשפר את מצבה הפיננסי ואת היכולת שלה להציע תנאים טובים ללקוחות. כמו כן, בכל הנוגע למבנה הבעלות ברשת, אקספון תהיה שותפה בהקמת רשת דור 5 ובעלת זכויות ברשת דור 4, כך שהוא שומר במידה מסוימת על מעמדה כמפעילה בעלת רשת.
"אופציית רכש שנכללה בהסכם השיתוף לא מעלה חשש משמעותי לפגיעה בתחרות בטרם מימושה ותדרוש אישור הממונה על התחרות בעתיד.
"סעיף נוסף שנבחן נוגע לאפשרות של כלירמרק לחייב את סלקום להעניק לה הלוואה ככל שאופציית הרכש לא תאושר. הצדדים ביקשו לאשר את אופציית ההלוואה מראש, במסגרת אישור המיזוג. עם זאת, מימוש אופציית ההלוואה עשוי במקרים מסוימים לצנן את התחרות בין אקספון לסלקום, לאור יחסי הנשייה ביניהן. על כן, עמדה הרשות על כך שגם אופציית ההלוואה תצטרך להגיע לאישור הממונה על התחרות בטרם מימושה".