טוקיו, 28 ביולי / צילום: Associated Press, Shuji Kajiyama
תוחלת החיים ביפן ירדה לראשונה זה עשור, ומקרי המוות כתוצאה מקורונה הם האשם העיקרי, כך עולה מהנתונים שפורסמו בעיתון "אסאהי שימבון".
הפעם האחרונה שבה התרחשה ירידה כזו הייתה ב-2011, כאשר רעידת אדמה וצונאמי עוצמתיים היכו במזרח יפן והובילו למותם של יותר מ-15 אלף איש. האסון גרם אז גם להתמוטטות המתחם הגרעיני בפוקושימה.
לפי נתוני 2021 של משרד הבריאות היפני, תוחלת החיים במדינה עומדת על 87.57 שנים לנשים ו-81.47 שנים לגברים. שני הנתונים ירדו בהשוואה ל-2020, אז נקבע שיא של כל הזמנים ביפן. תוחלת החיים לנשים יפניות ירדה ב-0.14 שנים ביחס ל-2020 ותוחלת החיים לגברים איבדה 0.09 שנים.
בישראל, נכון לשנת 2020, תוחלת החיים לגברים עומדת על 80.7 שנים ותוחלת החיים לנשים עומדת על 84.8 שנים.
ירידה לצורך עלייה
למרות מקרי המוות כתוצאה מתאונות דרכים, סרטן ומחלות ריאות, נראה כי הגורם המרכזי לירידה בתוחלת החיים ביפן הוא נגיף הקורונה: בשנה שעברה 16,771 איש ביפן מתו כתוצאה מהמחלה. מדובר בנתון גבוה פי 4.8 ביחס ל-2020, אז 3,466 איש איבדו את חייהם בגלל המגפה.
למרות שתוחלת החיים ביפן הצטמצמה, עדיין מדובר בתוחלת החיים השנייה בגובהה אי פעם במדינה. לפי גורם במשרד הבריאות שם, הירידה זמנית בלבד: "זה לא אומר שהתרחבות תוחלת החיים נעצרה. אנחנו לא חושבים שהמגמה התהפכה".
לדברי אותו גורם, בהשוואה לאירופה ולארצות הברית, בהן מקרי הקורונה היו רבים בהרבה, מידת הירידה בתוחלת החיים ביפן קטנה יחסית. לפי משרד הבריאות היפני, תוחלת החיים של נשים במדינה היא עדיין הגבוהה בעולם. יפן מחזיקה בשיא הזה מאז 1985. אחריה נמצאות דרום קוריאה עם תוחלת חיים של 86.5 שנים לנשים וסינגפור עם 85.9 שנים.
תוחלת החיים לגברים ביפן נמצאת במקום השלישי בעולם, אחרי שווייץ ונורבגיה, שם תוחלת החיים לגברים עומדת על 81.6 שנים ו-81.59 שנים בהתאמה.
לפי משרד הבריאות היפני, עבור אנשים שנולדו בשנת 2021, הסיכוי למות כתוצאה מסרטן, מחלות לב ושבץ, עומד על 43.52% לנשים ו-48.9% לגברים. מדובר בשיפור לעומת 2020, שנובע ככל הנראה מהתפתחות הטכנולוגיה הרפואית והגברת המודעות הציבורית להשפעותיה של צריכת מלח מופרזת.
משרד הבריאות ביפן מעריך כי 88.3% מהנשים ו-76% מהגברים שנולדו ביפן ב-2021 צפויים לחיות לפחות עד גיל 75.