זיהום נחל אשלים בגלל דליפה ממפעל רותם אמפרט, 2017 / צילום: מארק כץ - רשות הטבע והגנים
חברת רותם אמפרט שבבעלות כיל תשלם סכום של 115 מיליון שקל לשיקום נחל אשלים וכפיצוי לציבור על הנזק הסביבתי שגרמה. הפיצוי יוקדש להשלמת עבודות השיקום וכפיצוי לטובת הציבור.
● האינפלציה תטפס? תחזיות הכלכלנים למדד המחירים לצרכן היום בישראל
● 4 שנים אחרי, רכישת שיכון ובינוי על ידי נתי סיידוף נראית הרבה פחות זוהרת | ניתוח
מדובר בסכום הגבוה ביותר ששולם בישראל בגין אירוע מזהם. הפיצוי נקבע במסגרת הסכם פשרה לאחר הליך גישור שנמשך 3 שנים, בו השתתפו גופים אזרחיים שתבעו גם את כיל. ההסכם טעון אישור של בית המשפט המחוזי בבאר שבע.
האירוע התרחש בשנת 2017, אז קרס דופן בריכת שפכים של חברת רותם. כתוצאה מכך החלה גלישה מאסיבית של נוזלים חומציים מהבריכה לנחל אשלים הסמוך, למשך 48 שעות ולאורך של יותר מ-20 ק"מ. הנוזלים גרמו נזק אקולוגי ונזק לחי ולצומח והרג בעלי חיים. נפגעה זמינות המזון לבעלי החיים, ונגרם נזק לטווח הרחוק באופן יכולת השרידה והרבייה של מיני צמחים ואוכלוסיית בעלי חיים בנחל. עד יוני 2020 נותר הנחל סגור למבקרים.
בשנת 2018 הגישה פרקליטות מחוז דרום (אזרחי), בשיתוף היחידה לאכיפה אזרחית, בשם רשות הטבע והגנים בשיתוף המשרד להגנת הסביבה, בקשה לאישור תובענה ייצוגית בשם כל תושבי מדינת ישראל.
התובעים הנוספים על אלה של המדינה כללו שלוש קבוצות - את גיא הוס ייצג עוד אלדר אדטו ממשרד ברנע ג'פה לנדה, את ד"ר קינן ייצג עו"ד אסף פינק, ואת אוהד אנטמן ייצג עו"ד רם דקל.
"אירוע קשה ומצער"
אילן ברקאי, מנכ"ל רותם אמפרט, מסר בתגובה: ״מדובר באירוע קשה ומצער בתולדות רותם, אשר לקחנו עליו אחריות מלאה והגענו להבנות באשר לפיצוי משמעותי וראוי. מיד עם קרות האירוע ב-2017 החברה פעלה באופן מהיר וללא תנאים לשיקומו המיידי של האזור, ולאורך השנים עשינו ככל יכולתנו ללמוד ולהפיק ממנו לקחים; הסכם הפשרה הוא צעד אחראי בראש ובראשונה כלפי הציבור, כלפי יתר מחזיקי העניין ובוודאי עבורנו כחברה״.
השרה להגנת הסביבה תמר זנדברג מסרה: "ההסכם שנחתם עושה צדק סביבתי עם תושבי מדינת ישראל ועם הסביבה. המשרד להגנת הסביבה, רשות הטבע והגנים ורשות המים פעלו במשך השנים האחרונות לקידום שיקום האזור ולהחזרת המצב לקדמותו. כספי הפיצוי שתשלם החברה המזהמת ישמשו להמשך ביצוע פעולות השיקום בנחל, בשמורה ובסביבתם, לצד פיצוי בגין נזק אקולוגי שנגרם לכלל הציבור".