פט גלסינגר, מנכ''ל אינטל / צילום: ap, Seth Wenig
ישיבת דירקטוריון אינטל המתכוננת לאמצע ספטמבר מתקרבת והתכניות שיוצגו שם לפתרון משבר הנזילות ממשיכות לדלוף לתקשורת האמריקאית. בשבוע שעבר דיווח בלומברג על כך שאינטל בוחנת פיצול לשתי חברות, האחת עוסקת בפיתוח שבבים והשנייה בייצורם. עם זאת, לפי הדיווח ברויטרס מאמש (שני) התכניות אופסנו וכעת מקדמים באינטל צעדים אחרים שיעשירו את קופת המזומנים שלה לצורך המשך בניית המפעלים ופיתוח תהליכי ייצור מתקדמים שיעמידו אותה בקו אחד עם מפעלי ייצור השבבים הגדולים בעולם. במקביל משיקה החברה מעבד חדש עם מנוע AI.
● ניתוח | המחיר שתשלם אינטל ישראל על הפיצול הצפוי בחברה
● "השוק האמריקאי לא מורכב רק מ-7 מניות": מנהל ההשקעות שמציע איך אפשר לגוון את התיק
ענקית השבבים מציינת היום (שלישי) יום חגיגי בהשקת השבב החדש למחשבים אישיים "לונאר לייק" שזמין להזמנה מוקדמת ויושק במלואו לשוק ב-24 לחודש. מדובר בשבב המתקדם ביותר למחשבים אישיים מבוססי ווינדוס באינטל שתוכנן בניהול ישראלי ומיוצר מחוץ לאינטל - במפעלי המתחרה TSMC בטייוואן. כל המחשבים מתוצרת לנובו, סמסונג, אייסר, אסוס, LG ו- MSI שיירכשו עם השבב החדש יהיו זכאים לעדכון חינמי של קופיילוט פלוס, חבילת יישומיה בינה המלאכותית של מיקרוסופט, החל מחודש נובמבר.
התכנון, הארכיטקטורה והפיתוח של שבב הלונאר לייק, כמו גם שבבי הדור הבא למחשבים, ה"פנתר לייק", מנוהלים מחיפה באמצעות צוות ישראלי. מנהל ה-Program Manager של לונאר לייק הוא זוהר צבע, סגן נשיא בקבוצת המחשוב האישי. מנהל הפיתוח של פנתר לייק הוא ברק חסון ומנהל קבוצת הדיזיין והפיתוח של קבוצת הקליינט הוא ירון אלנקרי".
"לפני כשלוש שנים זיהינו את הפוטנציאל העצום של בינה מלאכותית במחשבים אישיים", מסר זוהר צבע בהודעה. "החלטנו להשקיע בפיתוח מנוע AI חזק, למרות שבאותה התקופה לא היה ברור כיצד ישתמשו בו. היום אנחנו רואים שזה היה הימור נכון".
עוד אמר צבע: "פרויקט לונאר לייק מובל מישראל מתחילתו ועד סופו. הצוות הישראלי אחראי על כל השלבים הקריטיים: הגדרת המוצר, פיתוח הקונספט, תכנון הארכיטקטורה, העיצוב וההוצאה לפועל. הפרויקט כולו כלל מאות רבות של מהנדסים ואנשי מקצוע".
ההשקה של לונאר לייק, שהוכרזה כבר בכנס קומפיוטקס בטייוואן בחוש יוני האחרון, נעשתה בדיוק בזמן לתחילת השנה האקדמית וחגי סוף השנה - הרבעון הרביעי נחשב באופן מסורתי כחזק ביותר באינטל במהלך השנה, שבו אנשים מצטיידים במחשב אישי במחיר מבצע. אינטל נדרשת להוכיח שהיא עדיין מובילה את שוק מעבדי הליבה למחשבים אישיים - כאשר יותר חברות לוטשות עיניים לכיוונו, בכלל זה AMD שמתחרה בו ונוטלת מאינטל נתחי שוק, וקוואלקום , שעד כה שלטה בשוק המעבדים לטלפונים חכמים וכעת מעוניינת לנסות את מזלה גם בשוק המחשבים. עד כה זכו השבבים המתחרים לביקורות פושרות בדגמים החדשים. בדיקת אתר דה ורג', למשל, מצאה כי מחשב אסוס עם שבב AMD לא הציג תחרות ראויה למחשבי המק של אפל , והשבבים של קוואלקום זכו לביקורת על כך שיכולות הפעלת משחקי הוידיאו אינם מושלמים.
דיווח על מכירת חברה שרכשה ב-16.7 מיליארד דולר
במקביל, לפי דיווח ברויטרס, נראה שאינטל תמליץ למכור את חברת אלטרה, חברת השבבים הניתנים לתכנות (FPGA) שרכשה לפני 9 שנים תמורת 16.7 מיליארד דולר. לאחר הרכישה, אינטל הטמיעה את אלטרה בפעילות האורגנית של אינטל, אך החליטה לפצלה לפני שנה לחברה נפרדת בהשראת מהלך דומה שנעשה במובילאיי . באינטל ציפו להוציא את החברה להנפקה ולמכור את המנייה בהדרגה כדי להנות ממזומנים לשדרוג פעילות הייצור שלה. עם זאת, כלל לא בטוח שבתקופה שחלפה מאז הספין-אוף החברה ניתנת להנפקה או ששוק ההון פתוח להנפקות של חברות שאינן נמצאות על מסלול צמיחה ודאי.
לפיכך, על פי הדיווח אינטל מוכנה למכור את החברה כולה לידי חברות שבבים אחרות. המעבדים הניתנים לתכנות (FPGA) אינם מעסקי הליבה של אינטל - המדובר בשבבים המשובצים על כרטיסי תקשורת והאצה במרכזי נתונים, לצד שבבי אינטל, והם עוסקים בפעולות בפריפריה של פעילות מרכזי הנתונים ומשמשים, למשל, להתאמת פעילות השרתים לדרישות הלקוחות. למרות זאת, המוצרים של אלטרה עשויים להגביר את המכירות של מוצרים הנמכרים לשרתים ולמרכזי נתונים ולהוות מוצר משלים למעבדי וכרטיסי הבינה המלאכותית. אלטרה איננה פעילה בישראל. בנוסף, לא מן הנמנע כי בנוסף למכירת אלטרה, תחליט הנהלת אינטל גם להמשיך ולמכור מניות במובילאיי - שהיא עדיין בעלת השליטה בה.
על פי דיווח נוסף באתר טומ'ס הרדוור אינטל תבצע התאמות לתכנית בניית המפעלים שלה - תכנית יקרה שעלותה עשרות מיליוני דולרים. עד כה מעכבת אינטל את בניית החדר הנקי השני במפעל בקריית גת, מה שמכונה בתור "מוד 2", ועל פי הדיווחים בגרמניה, גם בנייתו של המפעל בעיר מגדבורג מתעכבת והרשויות במדינה מכינות תכנית מגירה ליום שבו אינטל תקבל את ההחלטה לבטל את הקמתו, מה שעלול לחבל בהקמת פאר תעשייה שלם במקום. אינטל כבר ביטלה קודם לכן כמה תכניות התרחבות למשרדים ומפעלים בצרפת ואיטליה.