הסמים שבנקאי וול סטריט נוטלים / צילום: AI
כשמארק מורן ניצב בפני שבוע נוסף בן 90 שעות, כמתמחה בבנקאות השקעות בקרדיט סוויס בניו יורק, הוא ידע שהוא צריך עזרה כדי לשרוד את הקיץ. עמיתיו נתנו לו טיפ: לבקר במרפאה בוול סטריט ולספר לצוות שהוא מתקשה להתרכז.
● ראיון | עשירים, חכמים, מאושרים: הסודות של משקיעי העל נחשפים בספר חדש
● המודל שקורא תיגר על רשתות המזון המסורתיות
● כך מתנהל המצוד העולמי אחר חיילי צה"ל
לקראת הפגישה הראשונה שלו, הוא מילא שאלון של חמש דקות. אחת השאלות הייתה האם הוא מתקשה להישאר מאורגן, ושאלה אחרת, האם הוא נוטה לדחיינות. לאחר מכן הוא נפגש עם רופא שאמר שתשובותיו מצביעות על כך שיש לו הפרעת קשב, ריכוז והיפראקטיביות (ADHD). הוא יצא עם מרשם לאדרל (אטנט).
לא חשוב שבן משפחה, פסיכולוג, לא חשב שלמורן יש הפרעת קשב וריכוז. הוא גילה שכאשר נטל את האדרל, הוא יכול היה להמשיך לעבוד במשך שעות. הוא אפילו היה מסוגל להתעניין בכמה מהמשימות המשמימות הנדרשות מבנקאי השקעות צעיר, כגון יישור הלוגואים של תאגידים במצגת פאואר פוינט או עיצוב תאים באקסל.
הוא גם רצה להראות לבוסים שלו שהוא עובד קשה, ובסופו של דבר להשיג הצעת עבודה למשרה מלאה ורווחית לאחר שיסיים את לימודי התואר השני.
"הם נתנו לי מרשם, ותוך חודשים התמכרתי", אמר מורן (33) שכיום מנהל חברת קשרי משקיעים משלו. הוא גם אישיות פרובוקטיבית ברשתות החברתיות ומדבר על פיננסים, פוליטיקה ותרבות, כולל על שימוש בתרופות מרשם כסם. "אתה הופך להיות תלוי בזה כדי לעבוד".
אנשי וול סטריט שמפוצצים מזומנים על סמים לא חוקיים ועל חיי לילה הם דימויים מוכרים היטב. הסם המועדף לאורך שנות השמונים היה קוקאין, כפי שמתואר בסרט "הזאב מוול סטריט".
כיום, סמים משמשים יותר ככלי לייעול ביצועים בעבודה. מרשמים לתרופות ממריצות כמו אדרל ותרופות אחרות להפרעות קשב וריכוז הפכו לדבר שבשגרה. במיוחד עבור בנקאים מתחילים ברמת האנליסטים והמתמחים, העובדים שעות ארוכות ומייגעות ונמצאים בתחרות עזה על משרות בכירות יותר עם שכר גבוה.
ג'ונה פריי, שעבד כבנקאי השקעות בתחום הבריאות עבור וולס פארגו בסן פרנסיסקו, אמר שאחד הקולגות שלו נהג להסניף לפעמים שורות של כדורי אדרל מרוסקים משולחן העבודה שלו ב"מכלאה" - האזור המשותף שבו יושבים בנקאים זוטרים ועובדים יחד. "אף אחד לא הניד עפעף", הוא אמר.
אחרים משתמשים בהפרזה בשקיקי ניקוטין כמו Zyn, או צורכים משקאות אנרגיה. בנקאי אחד שעבד ביוסטון בין 2017 ל-2019 תיאר את עמיתיו שותים "פצצות מונסטר" - משקה המורכב מ'שוט' של 5-hour Energy שמפילים לתוך כוס מלאה במשקה האנרגיה מונסטר, ושותים במכה אחת. מטען הקפאין שלו היה שווה ערך לכמעט חמש כוסות קפה בבת אחת.
התחושה שאי אפשר לבצע את העבודות ללא חומרים ממריצים מגיעה בשעה שוול סטריט חוטפת אש על כך שהיא דוחפת בנקאים זוטרים לקחת על עצמם עומסי עבודה מסוכנים.
תחקיר של הוול סטריט ג'ורנל מאוגוסט על היחס של בנק אוף אמריקה לבנקאים צעירים חשף שעות עבודה ארוכות בניגוד למדיניות החברה, הגורמות לבעיות בריאות. בנקאי זוטר אחד מת בחודש מאי לאחר שהשקיע יותר מ־100 שעות שבועיות במשך כחודש כדי לסיים את העבודה על רכישה בהיקף 2 מיליארד דולר. לאחר פרסום הכתבה, אמרו בבנק אוף אמריקה, ובתעשייה באופן רחב יותר, שהם יפקחו על עבודת-יתר. מורגן סטנלי, למשל, מבקש כעת מבנקאים זוטרים לדווח על שעות העבודה שלהם, ויתערב במקרים מסוימים כדי לוודא שהם לא עובדים יותר מ-80 שעות בשבוע.
ובכל זאת, השימוש בחומרים ממריצים נידון בפתיחות והוא גלוי לעין במקומות עבודה.
כך עלה בבירור מראיונות עם יותר מ־50 בנקאי השקעות בהווה ובעבר, ביותר מתריסר בנקים, על האופן שבו הם מתמודדים עם שעות ארוכות ועם תפקידים הכרוכים בלחץ רב.
רוב הבנקים שמוזכרים בכתבה זה סירבו להגיב או לא השיבו לבקשות. באופן כללי, כמה בנקים אמרו שהם מתמקדים בשיפור תנאי העבודה של העובדים. חלקם אמרו שהם רואים בדוגמאות אלו מקרים בודדים ואמרו שהעובדים קיבלו בעצמם את ההחלטות הבריאותיות בנוגע לתרופות מרשם.
עלייה של 26% במרשמים
טרבור לונספורד, בנקאי מיזוגים ורכישות של Ascend Capital בוושינגטון הבירה, אמר שהוא נוטל אדרל במשך שבע שנים. "זהו מרכיב מאוד מרכזי, אינטגרלי מהחיים שלי, ומבחינתי, דבר שהוא כלי מאוד מאוד חשוב", אמר.
הוא סיפר שבמשך חודש הוא עלה ב־06:00 בבוקר על טיסה לדנבר בתחילת השבוע, עם קונקשן דרך דטרויט, כדי להיפגש עם לקוחות הבנק. הוא נכח שמונה שעות במצגת הנהלה, ולאחר מכן המשיך לארוחת ערב שנמשכה ארבע שעות.
"במשך כמה ימים בשבוע, זה היה יום עבודה של 22-20 שעות באופן קבוע", אמר. "זה משהו שלא הייתי יכול לעמוד בו, להיות מרוכז ולקבל החלטות במהירות לו לא הייתה לי אפשרות לקחת אדרל".
בסוף 2022, לכ־14 מיליון אנשים בארה"ב היו מרשמים לתרופות להפרעות קשב וריכוז. זו עלייה של 26% לעומת 2012, על פי מספרים שנמסרו למשרד המשפטים על ידי חברת נתוני התרופות IQVIA. גישה קלה יותר לתרופות באמצעות שירותי בריאות מקוונים הביאה לזינוק במספר המרשמים החדשים, במיוחד בקרב מבוגרים. מספר המרשמים לאדרל שניתנו בפעם הראשונה עלה ב-27% בקרב גילאי 44-30 בשנת 2024 ביחס לשנת 2021, על פי חברת התובנות הרפואיות Truveta.
אדרל וויוואנס, תרופת ADHD נוספת שרופאים נוהגים לרשום, מסווגו
ת כסמים מסוכנים מדרגה 2, בדומה לקוקאין ואופיואידים, בגלל הפוטנציאל הגבוה שלהן לשימוש לרעה. שימוש לרעה עלול לגרום להתנהגות תזזיתית ולבעיות לב.
סמואל גלזר, פסיכיאטר מניו יורק, המייעץ לבנקאים בכירים בוול סטריט, אמר שההשפעות ארוכות הטווח של תרופות כמו אדרל לא נחקרו כראוי, וכי הן יכולות להוות לעתים קרובות פתח לשימוש בחומרים מסוכנים יותר. הוא אמר שיש לקוחות שהגיעו לאחר שניסו לקנות כדורים מסוחרי סמים כי נגמר להם המרשם החודשי.
הוא אמר שהתגמולים הכספיים העצומים של עבודה בוול סטריט - משכורות של בנקאי מתחיל יכולות להגיע ל־200 אלף דולר בשנה - יכולים לדחוף אנשים להשתמש בסמים כדי לשפר את הביצועים שלהם. לדבריו, "הדרך היחידה לעבוד כמות כזאת של שעות היא אם אתה באמת, באמת חש דחף להפגין ביצועים".
לדבריו, הוא חושש שביטול הסטיגמה השלילית של שימוש באמפטמינים בסביבת העבודה יוביל רבים לפתח תלות לכל החיים. "רבים מהמטופלים שלי חושבים על נטילת חומרים ממריצים בדיוק כמו שהם היו חושבים על נטילת מולטי ויטמינים או תוספי תזונה", הוא אמר. "זה הרבה יותר שגרתי ממה שהיו אופיואידים לפני 20 שנה".
מרפאות בוטיק כמו Trifecta Health בניו יורק, ששימשה את מורן, ואתרי רפואה מרחוק שצמחו במהלך הקורונה הקלו את הגישה לתרופות להפרעות קשב וריכוז.
אדוארד פרוטמן, פסיכיאטר שהוא בעלי מרפאת טרייפקטה, אמר ש-50% מקהל הלקוחות שלו מגיע מוול סטריט. הוא אמר שהם פונים אליו כי לדבריהם עבודותיהם המלחיצות הן כמעט בלתי אפשריות לביצוע ללא סיוע. "יש גבול למה שכל בן אדם יכול באמת לייצר ולעשות", הוא אמר, והוסיף כי הקשיים בעבודה יכולים להיות סימן להפרעות קשב וריכוז לא מטופלות.
לטובת מטופלי הפרעות קשב, "ניסיתי ליצור מערכת שלא מציבה מכשולים נוספים בדרך לטיפול", אמר. הרופא אמר שהמרפאה ביקשה למנוע שימוש לרעה בממריצים והשגיחה על סימנים להתנהגות של חיפוש אחר סמים.
טרייפקטה אינה עובדת עם חבורת ביטוח. המטופלים משלמים 350 דולר עבור ייעוץ ראשוני ו-240 דולר בכל חודש לאחר מכן. לאחר שמגפת הקורונה החלה, טרייפקטה החלה להציע שירותי רפואה מרחוק (פרוטמן מפעיל גם עסק לכירורגיה פלסטית, המציע בוטוקס, מילוי ומתיחות פנים, ויש לו מרפאה פסיכיאטרית הכוללת ייעוץ להתמכרויות).
מורן ביקר במרפאה מ־2016 עד 2019, והוציא יותר מ־5,000 דולר. בסופו של דבר הוא החליף תרופות לוויוואנס במקום אדרל, והמרשם שלו עלה בהתמדה עד ל־70 מיליגרם ביום. לדבריו, נאמר לו שהעלייה במינונים היא נורמלית, משום שהמשתמשים מפתחים סבילות לתרופה. בהתחלה הוא ביקר שם פעם בחודש כדי לקבל מחדש את המרשם שלו, אך הוא אמר שבסופו של דבר הוא לא נדרש לבוא לשם כך.
במהלך ביקורו האחרון, עוזר של רופא הציע להמשיך עם המרשם שלו, של 70 מ"ג של ויוואנס - המינון היומי המרבי של התרופה - ולהוסיף 20 מ"ג ביום של אדרל. הוא לא הסכים למשטר החדש, והפסיק ללכת למרפאה כשבוע לאחר מכן.
באותו זמן כבר הייתה לו עבודה בבנק הבוטיק להשקעות Centerview Partners בניו יורק. הוא נשאר במשרד כדי להכין מצגת הצעה ללקוח עד 05:00 בבוקר, הלך הביתה להחליף בגדים, ואז חזר לעבודה בסביבות 09:00 בבוקר לפגישה עם הלקוח, ולקח ויוואנס בדרך.
מאוחר יותר באותו בוקר, בזמן שעבד עם מודל פיננסי, הוא החל לחוש דפיקות לב, כאילו זה עתה סיים ספרינט של 800 מטר, "אלא שהייתי באקסל ולא על המסלול".
"ידעתי שאני צריך להפסיק", הוא אמר.
גמילה של חודש
פריי, הבנקאי מוולס פארגו, קיבל מרשם לאדרל בשנת 2020 לאחר ש-Teladoc, חברה לרפואה מקוונת, הפנתה אותו לרופא חיצוני. לאחר פרסום הכתבה, נמסר מ-Teladoc לג'ורנל שרופאים בפלטפורמה שלה אינם רושמים אדרל.
הוא רצה לנסות כי כמה מעמיתיו נטלו את התרופה ואמרו לו כי היא עוזרת להם להתמודד עם השעות הארוכות. לא היה זה יוצא דופן להתחיל חלק מן הימים במשרד בסן פרנסיסקו בשעה 04:00 לפנות בוקר, כדי לשוחח עם לקוחות הבנק בחוף המזרחי, ולסיים בסביבות השעה 02:00, למחרת.
בשנת 2021, הוא קיבל עבודה חדשה ב-Leerink Partners בניו יורק, זרוע בנקאות ההשקעות לשעבר של בנק סיליקון ואלי, שם עבד על בניית צוות שיתמקד בתחום הבריאות.
בנוסף לבניית מודלים פיננסיים מורכבים ומצגות של 100 שקופיות כדי לזכות בתפקידי ייעוץ מרכזיים למיזוגים ורכישות גדולות, הוא עבד על פיתוח עסקי ועזר לאנליסטים מנוסים פחות ללמוד את העבודה. "עומס העבודה שלי עלה פי שניים או פי שלושה לפחות, ואז הדברים התחילו להידרדר", אמר.
במהלך הפגישות החודשיות שלו, הוא אמר לרופאים כי הוא עובד הרבה יותר משעבד בעבר, והם הציעו להעלות את המינון שלו. הוא הסכים.
"התחלתי לקחת את זה פעם אחת בבוקר ואחר כך פעם אחר הצוהריים, בהתחלה במשך חמישה ימים בשבוע, ואז זה הפך לשבעה ימים בשבוע כי עבדתי ברוב סופי השבוע", אמר.
הוא התחיל להתבלבל בין ימות השבוע כי הכדורים הובילו אותו לטירוף של עשייה ללא הפסקה. הוא איבד את התיאבון וירד בסביבות 11 קילו.
לבסוף, הוא עזב את העבודה בשנת 2022 והפסיק לקחת את התרופה. הוא חזר לגור אצל הוריו. נדרש לו כחודש כדי להרגיש שוב נורמלי. הוא סבל מזיעה קרה בערבים וישן 12 שעות רצופות או לא ישן בכלל. הוא ניסה להישאר פרודוקטיבי, בין היתר על ידי לימוד צרפתית דרך אפליקציית דואולינגו.
"כשנכנסתי לזה הבנתי את הסיכונים השליליים" הטמונים בשימוש באדרל, הוא אמר. "אבל התגמול היה להגיע לדרגת מנכ"ל ומשכורת של שבע ספרות. הרגשתי שאני חייב יתרון כדי להגיע לזה".
לאחר הפסקת התרופה, "הייתי צריך ממש ללמוד מחדש את היסודות של איך להתנהג כבן אדם בחברת אנשים, מחוץ לעולם שבו אתה רק הולך למשרד ומעביד את עצמך למוות", אמר. חודשיים לאחר שהפסיק לקחת את התרופה הוא נרשם לבית ספר לעסקים ועכשיו הוא חוזר לעבודה.
שקיקי הניקוטין של הבנקאים
יש בנקאים שמשתמשים בשקיקי ניקוטין כמו Zyn ובמשקאות אנרגיה כדי לבצע עבודה מייגעת. כמו בניית מודלים פיננסיים גדולים שבהם משוואה אחת שהוקלדה בצורה שגויה יכולה להרוס פרויקט שלם. או איסוף נתונים פיננסיים מעורפלים על חברות פרטיות עבור קונים פוטנציאליים.
המוצרים נמצאים בשימוש כבד של גברים צעירים ומקודמים על ידי משפיעני "ברו" ברשתות החברתיות.
Zyn, מוצר של Swedish Match, שבבעלות פיליפ מוריס אינטרנשיונל, מגיע במכלים בגודל דיסקית הוקי המכילים 15 שקיקים - והמשתמש מניח שקיק אחד בין השפה לחניכיים. כמה בנקאים אמרו שהם ראו קולגות משתמשים בכל כך הרבה שקיות Zyn ביום, עד שהם צורכים את אותה כמות ניקוטין כפי שהם היו עושים על ידי עישון חפיסת סיגריות או יותר. מכלים ריקים מוערמים כדבר שבשגרה בפירמידות ברחבי חללי העבודה המשותפים.
חלק מהאנליסטים במשרד ג'פריס ביוסטון היו ידועים כמי שמכניסים שני שקיקי Zyn בו-זמנית בזמן שהם מפיקים מודלים פיננסיים ומצגות מרובות שקופיות של פאואר פוינט, לדברי שלושה אנשים שעבדו שם.
לדבריהם, Zyn עזר לבנקאים להתמודד עם זינוק משמעותי בשעות העבודה השנה, כאשר עבדו עד 04:00 לפנות בוקר במשך ימים ברציפות על עסקאות גדולות, כמו על המיזוג בשווי של 26 מיליארד דולר של Diamondback Energy ו-Endeavour Energy.
המוצר נמכר לעתים קרובות באינטרנט ובחנויות קמעונאיות, כולל בחנויות שנמצאות בסמוך לבנקי השקעות. במנהטן, ב־Smiler's Deli שמול ג'פריס כל מלאי ה־Zyn אוזל לרוב בתוך כמה ימים מהמשלוח, כמעט 100 מכלים פעמיים בשבוע, אמר קופאי. לחנות היה שלל מותגים מתחרים מאחורי הדלפק, כדי להציעם ללקוחות שזקוקים למנה בשעה שהיא ממתינה למשלוח הבא שלה.
שינויים באישיות
תרופות מרשם נמצאות בשימוש נרחב כדי לצלוח את הימים הארוכים בוול סטריט.
בנקאי לשעבר אמר שהוא התחיל לקחת אדרל בזמן שעבד בגוגנהיים פרטנרס בניו יורק בין השנים 2017 ל-2019 לאחר שהבין שרבים אחרים משתמשים בה. במשרד, "היו בקבוקי גלולות בכל מקום", אמר.
בנקאי בוולס פארגו אמר שהוא נוטל 50 מ"ג של ויוואנס בכל בוקר ו-20 מ"ג של אדרל בחלק מן הערבים. מינון התחלתי טיפוסי הוא 30 מ"ג ויוואנס או 5 מ"ג אדרל ביום, לפי גלזר.
בגלל מחסור מתמשך בתרופות להפרעות קשב וריכוז, הבנקאי מתקשה לעתים קרובות למצוא בית מרקחת שיכול לספק את המרשם שלו. יש לו רשימה של בערך עשרה בתי מרקחת שהוא מנסה בכל חודש. הוא אמר שהוא הבין שהוא מכור כשמצא את עצמו יושב בפקק באוטובוס עירוני בקווינס, במרחק של כמעט שעה מהמשרד שלו, כדי להגיע לבית מרקחת שיכול לספק את המרשם שלו.
הוא גם אמר שהוא מרגיש שהוא הופך לאנטי-חברתי ומבודד בגלל השימוש בתרופות לאורך השנים. לדבריו, האמפטמינים משבשים את יכולתו לנהל שיחות מזדמנות בעבודה משום שהוא מרגיש חרד וממוקד כלייזר בעבודה. במקום להתרועע, הוא מתאמן כמעט כל ערב בחדר כושר ליד דירתו או משחק משחקי וידאו לבדו. הוא אמר שהוא מרגיש שהתרופות הופכות אותו לרובוטי ותועלתני מאוד, והוא אינו מסוגל לשקול להתרועע עם זרים - כי הוא לא רואה בכך ערך מוסף מיידי.
אישה שעבדה במימון סחורות בבוסטון גילתה שאדרל היא תרופת פלא, במשך השנה הראשונה, שנותנת לה כל כך הרבה אנרגיה עד שהייתה עובדת עד מאוחר בלילה ונשארת במשרד 48 שעות ברציפות. היא אמרה שכאשר הייתה תחת השפעת התרופה היא יכלה להתמקד בניתוח מגמות לא ברורות בשוקי הסחורות ולבנות תחזיות מורכבות של מחירי חשמל במשך שעות מבלי להזדקק להפסקה.
היא ירדה כ-13 קילו ואכלה לעתים רחוקות, אבל היא הצליחה בעבודה והחליטה לא לחשוב על זה יותר מדי. היא אמרה שעם הזמן התרופה שינתה את אישיותה, והפכה אותה לבעלת ביטחון עצמי מופרז ולחסרת אחריות מבחינה כלכלית. היא נהגה לקחת הפסקות קצרות בעבודה כדי להמר על החסכונות שלה בהשקעה ב"מניות פרוטה" (Penny Stocks).
אחרי שנתיים כמעט, היא הבינה שהיא תלויה בתרופה כדי שתהיה לה אנרגיה לעשות כל דבר. היא ניסתה להיגמל בבת אחת. היא הפסיקה ללכת לעבודה והחלה להפסיד אלפי דולרים על השקעותיה המסוכנות במניות פרוטה, אך היא לא מכרה את ההשקעות הגרועות כי לא הרגישה מוטיבציה ללכת לשום מקום או לעשות שום דבר.
ב־2021 היא התפטרה מעבודתה, מכרה את המניות ועברה לקליפורניה לזמן מה. מאז היא נאבקת בדיכאון ובנפילות בחזרה לתרופה.
אדרל נרכשת בקנה מידה נרחב גם כסם רחוב. אבל הסיכון הוא שכדורים מזויפים עלולים להיות מזוהמים בפנטניל, אופיואיד שהוא לעתים קרובות קטלני. שני סטודנטים באוניברסיטת אוהיו סטייט מתו בשנת 2022 לאחר שנטלו כדורי אדרל מזויפים שהכילו פנטניל.
גלזר, הפסיכיאטר מניו יורק, אמר שאנשים המשתמשים לרעה בחומרים ממריצים נוטים יותר להשתמש גם בסוגים אחרים של סמים.
מייקל בלום (29), הצטרף לרויאל בנק אוף קנדה (RBC) בניו יורק בשנת 2022, והיה להוט להוכיח את עצמו לאחר המעבר לבנקאות השקעות. הצוות שלו עבד על עסקאות בתעשיית הטכנולוגיה הפיננסית, ושני אנשים שעבדו בו אמרו שהצוות ידוע בשעות העבודה הארוכות ובתחלופה הגבוהה.
אחד המנהלים שלו לקח את בלום לשיחה והביע דאגה מכך שהוא משתמש באדרל כדי להתמודד עם עומס העבודה שלו, אמר אדם המקורב לבלום. בלום אמר לו שהוא אינו חושב שזאת בעיה שהוא נוטל את הכדורים, ושהוא צריך אותם כדי להתרכז.
ב־11 באפריל 2023, בלום הלך הביתה מהמשרד בסביבות השעה 19:00 ועבד כל הלילה מהבית, לדברי שלושה אנשים המכירים את לוח הזמנים שלו. אדם אחד בצוות שלו שלח לו הודעה בסביבות השעה 21:00 כדי לראות אם יש לו אפשרות להתחיל לעבוד על פרויקט חדש, ובלום אמר שהוא לא יכול כי הוא כבר עסוק מדי, אמר אחד האנשים. הוא קיבל שיחה נוספת בסביבות השעה 03:30 לפנות בוקר ממישהו שעבד איתו, אמרו שניים מהאנשים.
אשתו מצאה אותו מת על הרצפה למחרת בבוקר. המסקנה מנתיחה שלאחר המוות הייתה כי מותו היה תאונה, כתוצאה מהרעלה חריפה מההשפעות המשולבות של פנטניל ואתנול. לא ניתן היה לגלות כיצד הגיע הפנטניל למערכת שלו.
דוברת RBC אמרה, "אנחנו עדיין עצובים מאוד על אובדן הקולגה והחבר שלנו. מחשבותינו ממשיכות להיות נתונות למשפחתו".
תיקונים והבהרות: ג'ונה פריי קיבל מרשם לאדרל לאחר ש-Teladoc הפנתה אותו לרופא חיצוני. גרסה קודמת של כתבה זה אמרה בטעות שהוא קיבל מרשם דרך Teladoc. (תוקן ב-16 בדצמבר)