פרידריך מרץ / צילום: ap, Markus Schreiber
אם המדגמים שהתפרסמו הערב (א') בגרמניה יתאמתו, הרי שפרידריך מרץ, בן 69, צפוי לקבל בימים הקרובים את המפתחות להרכבת הקואליציה, ולנסות להפוך לקנצלר גרמניה בתקופה מלאת-תהפוכות זו. למרץ תהיה עבודה קשה מאוד לכונן קואליציה רחבה, או אף קואליציה משולשת, כפי שחלק מהמדגמים מראים - אבל הוא יהיה המועמד המוביל לכך. מיליונר בזכות עצמו, בן למשפחה מהמעמד הגבוה, טייס חובב, ומי שהפגין בעקביות עמדות פרו-ישראליות, במיוחד אחרי ה-7 באוקטובר - הנה כמה פרטים על מי שצפוי להוביל את הכלכלה הגדולה באירופה בשנים הקרובות.
● כותרות העיתונים בעולם | חוק "כיפת ברזל" של טראמפ מעורר סערה. מי יגן על ארה"ב מפני טילים?
● חנן שטיינהרט, פרשנות | הנתון שיגלה לכם: מה הולך לקרות בשוק הנדל"ן הכי חשוב בעולם
● יואב קרני, פרשנות | פטריוטים נגד המערביות, ממדריד עד ירושלים
את עולמו הפוליטי קנה פרידריך מרץ לפני יותר מ־20 שנה, אז הציג בנאום בפני חברי המפלגה השמרנית את התוכנית הכלכלית שלו. אם אני הייתי אחראי, אמר ב־2003, הייתי מפשט את כל מערכת המס הגרמנית, כך שהצהרת המס השנתית הייתה נכנסת בתחתית של כוס בירה. בגרמניה, מדינה שמעריצה פירוט קפדני, כללים סבוכים, נוסחאות מרובות והמון סעיפים, הרעיון של מרץ העיף לאנשים את הראש.
אבל הבטחות לבד לא הספיקו. כמה שנים לאחר מכן, הפסיד מרץ בהתמודדות על ראשות המפלגה (CDU) - הנחשבת ל"מפלגת הקנצלרים", ממנה יצאו רוב ראשי הממשלה הגרמניים מאז 1949 - לפוליטיקאית אנונימית יחסית בשם אנגלה מרקל. הוא נדחק משורות המפלגה, לא יכול היה לשאת את הבושה, אמר כי מרקל אינה ראויה, ופרש כדי לעשות לביתו. בפועל, תמיד טיפח מחוץ לקווים את השאיפה לחזור למסלול הפוליטי המטאורי שבו היה.
לכן, מרץ התייצב למרוץ בדיוק ברגע בו מרקל הודיעה כי תפרוש. הוא התמודד על ראשות המפלגה ב־2018 והפסיד, אבל לא היסס להתמודד שוב ב־2021, רק כדי להפסיד שוב לפוליטיקאי שנשבע להמשיך את המדיניות המיינסטרימית של מרקל. אבל אז, אחרי הבחירות, כשהתברר שממשיך דרכה של מרקל, ארמין לאשט, נכשל, והמפלגה השמרנית נדחקה לאופוזיציה וחיפשה מושיע, מרץ התייצב שוב. בפעם השלישית שזה קרה, הוא הפך לראש המפלגה.
עומד לצד ישראל
מרץ רחוק מאוד מלהיות מרקל. הוא בעל פתיל קצר יותר, סבור שהוא יודע יותר טוב מכולם. את הזמן בעסקים הוא ניצל כדי להרוויח מיליוני דולרים, בין היתר, כיו"ר בלקרוק גרמניה. הוא נכד של ראש עיר מכובד, בן של שופט ואשת אצולה. יש לו גם מטוס פרטי ורישיון טיס. למרות זאת, כשנשאל בעבר, אמר כי הוא סבור שהוא חלק ממעמד הביניים הגרמני.
בנוגע לישראל, אגב, אין הרבה ספקות בנוגע למחויבות של מרץ. הוא היה ברור והתייצב לצדה מאז ה-7 באוקטובר 2023. הוא קרא לקנצלר אולף שולץ לתמוך צבאית בישראל והאשים אותו באמברגו נשק שקט. הוא גם הביע ביקורת על צווי המעצר שהוציא בית הדין הפלילי הבינלאומי בהאג. בראיון שהעניק לעיתון יהודי גרמני לפני הבחירות, הוא אמר כי ידאג לכך שראש הממשלה, בנימין נתניהו, "יוכל לבקר בגרמניה מבלי חשש ממעצר". במדינה המקדשת את הדין הבין־לאומי, דבריו יוצאי דופן. מפלגתו, ה-CDU, התחייבה במצע שלה להמשיך ולתמוך בקיומה של מדינת ישראל, כאחת מ"סיבות הקיום" של הרפובליקה הפדרלית הגרמנית.
האתגר הגדול
האתגר העצום שלו, אם יצליח להקים קואליציה, יהיה כיצד לנווט את הכלכלה הגדולה ביותר באירופה לצלוח את המשבר. גרמניה נמצאת כעת 6% מתחת למסלול התמ"ג ההיסטורי שלה. היא נקלעה למשבר עמוק, תוצאה של מחירי אנרגיה גבוהים בשל סוף לגז הרוסי הזול, דעיכה בשוק הרכב ובמיוחד בשוק הסיני, חוסר יכולת להתחדש ואי־השקעה של שנים בתשתיות. הוא זנח את ההצעה לרפורמת מס שתתאים לתחתית בירה, ומבטיח במקום זאת להעלות את גיל הפרישה ולערוך רפורמה מתונה במיסוי חברות.
רק שלשם הקמת ממשלה, מרץ יצטרך להתפשר - דבר שיעלה לו בייסורים. הוא הספיק להשתלח בעמיתים כמו ראש המפלגה הליברלית כריסטיאן לינדנר, ראש הירוקים האבק וראש הסוציאל־דמוקרטים שולץ. לאחר הבחירות, הוא יצטרך לבחור באחד מהם לפחות כדי להקים קואליציה. רוב הסיכויים הם כי יפנה לסוציאל-דמוקרטים, אחרי שהם יחליפו את השלטון ושולץ יפנה את הדרך.
אתגר נוסף יהיה להתמודד עם ההגירה הלא-חוקית, ועם חוסר הביטחון שגרמנים רבים חשים בעקבות ריבוי מקרי התקיפות והדריסות מצד מבקשי מקלט ופליטים. מרץ הודיע לפני כחודש כי הוא "שובר את הכלים", ויזם שורה של רפורמות קיצוניות נגד ההגירה, רק כדי להיכשל במבחן התוצאה. הוא ספג ביקורת על כך ש"נכנע" לרטוריקה של "אלטרנטיבה לגרמניה", וגם ספג השפלה כאשר לא הצליח לממש את הדרך שהבטיח. אחד המבחנים הגדולים שלו יהיו בתחום הזה, במיוחד על רקע הצורך להתפשר בעניין לצרכים קואליציוניים.
וכך, 20 שנה אחרי שהציג חזון, ההבטחה הכי גדולה שלא מומשה בפוליטיקה הגרמנית עשויה לקבל את השלטון. בדרך לשם, הוא אולי ייאלץ להקים קואליציה רחבה, כפי שעשתה הארכי-יריבה שלו, שפרשה להליכות על חוף הים והשקות ספרים.