קייטי פרי במשלחת לחלל עם ארוסתו של ג'ף בזוס / צילום: ASSOCIATED PRESS
זמרת הפופ האמריקאית קייטי פרי הצטרפה אתמול (ב') לחמש נשים נוספות למסע קצר אך היסטורי לחלל, במסגרת טיסת תיירות של חברת החלל הפרטית בלו אוריג'ין (Blue Origin) השייכת למיליארדר ג'ף בזוס. הטיסה, שנמשכה 11 דקות בלבד, נחשבת לאבן-דרך: זו הייתה המשימה הראשונה זה 60 שנה שכללה צוות נשי בלבד.
● שיא ברילוקיישן של הייטקיסטים: האם המגמה תימשך, ואיך אפשר לבלום אותה
● החוקר שטרף את הקלפים והמסקנה: כסף יכול לקנות אושר
לצד כוכבת הפופ השתתפו בטיסה ארוסתו של בזוס, לורן סאנצ'ז; מנחת הטלוויזיה גייל קינג (CBS); המדענית והמהנדסת לשעבר בנאסא איישה בו; הפעילה החברתית אמנדה ניין; והמפיקה הוליוודית קריאן פלין. הקבוצה המריאה מגבול מערב טקסס והגיעה לגובה של מעל 100 ק"מ.
החללית ניו שפרד של בלו אוריג'ין המריאה ממערב טקסס בשעה 9:31 (שעון מזרח ארה"ב) וביצעה טיסה קצרה של כ-11 דקות לקצה החלל, במהלכה חוו הנוסעות תחושת חוסר משקל לפני שחזרו בשלום לכדור הארץ.
החללית מסוגלת לשאת עד שישה נוסעים, ובסך-הכול 58 אנשים כבר טסו עימה לחלל מאז פתיחת תוכנית התיירות האזרחית של בלו אוריג'ין ב-2021.
כמה עולות 11 דקות בחלל?
באופן עקרוני, כל אדם מעל גיל 18 יכול להירשם לטיסה עם בלו אוריג'ין, דרך עמוד ההזמנות שבאתר החברה. עם זאת, מדובר בחוויה שמיועדת לעשירים או מפורסמים בלבד: החברה אינה מפרסמת מחיר רשמי, אך מחייבת פיקדון של 150 אלף דולר כתנאי להליך ההזמנה. מושבים בטיסות בעבר נמכרו במיליוני דולרים - מושב אחד בטיסת הבכורה בשנת 2021 נמכר במכירה פומבית תמורת 28 מיליון דולר.
חברות אחרות בענף תיירות החלל גובות גם הן סכומים גבוהים במיוחד. לדוגמה, טיסה של וירג'ין גלקטיק עולה בין 200 אלף ל-450 אלף דולר. חברת SpaceX ביצעה ב-2021 שיגור אזרחי מלא, שמומן על-ידי המיליארדר ג'ארד אייזקמן, בעלות של כ-220 מיליון דולר.
לא כולם משלמים
בעוד שמרבית הנוסעים נדרשים לממן את הטיסה לחלל, כמה מהמשתתפים בטיסות האחרונות בעיקר מפורסמים - הוזמנו כאורחים של החללית. ביניהם נמנים השחקן וויליאם שאטנר ("מסע בין כוכבים") ושחקן ניו יורק ג'יאנטס לשעבר, מייקל סטרהאן.
לפי דיווח של CNN, גם בטיסה הנשית האחרונה חלק מהנוסעות טסו ללא תשלום, אם כי החברה לא פירטה מי שילמה ומי טסה כאורחת.
ייתכן כי בעתיד הנוף מחוץ לאטמוספירה יהיה נגיש גם לאנשים מן השורה. עד אז, הדרך היחידה להגיע לחלל נמדדת לא רק בקילומטרים - אלא גם, ובעיקר, במיליונים.