במשך עשרות שנים שלט קלאוס שוואב בדאבוס כאילו היה בן מלוכה. שלטון זה הסתיים כאשר לחץ לאחרונה על כפתור "שלח" ושיגר מייל לחבר הנאמנים של הפורום הכלכלי העולמי.
● היזם שהפך חברה בחובות לאימפריית ביוטי עולמית
● המניה צללה ב-90% מהשיא. המנכ"לית הפורשת: "המספר הזה הוא לא המורשת שלי"
נראה היה כי פניו של שוואב לפרישה מכובדת מהארגון שייסד לפני יותר מחצי מאה. זאת גם לאחר שחקירה של הוול סטריט ג'ורנל מ־2024 חשפה ראיות לתרבות רעילה בפורום כלפי נשים ועובדים שחורים. אך ביום שישי, 18 באפריל, המליצה ועדת הביקורת של חבר הנאמנים לפתוח בבדיקה של גל האשמות חדש מצד חושפי שחיתויות נגד שוואב ואשתו הִילדֵה.
קלאוס שוואב הזועם שלח מיד הודעה בת שתי פסקאות לוועדת הביקורת, ובה איים על הנאמנים כי ייחקרו על אופן ביצוע תפקידיהם, והאשים אותם בסיכון עתיד הארגון.
"יש לכם הזדמנות למשוך את הודעתכם לדירקטוריון ב־24 השעות הקרובות, תוך הבעת צער מפורש על שהטלתם ספק במוניטין שלי", נכתב במייל שלו. הוא גם השיא עצה: "כדי להקל צעד כזה תוכלו להתייחס לעובדה שאגיש תלונה פלילית".
"בכבוד רב", הוא חתם, "קלאוס".
המייל המטלטל נועד למנוע מהנאמנים להגיב רשמית להאשמות שלפיהן בני הזוג שוואב ערבבו במשך שנים באופן לא תקין בין התנהלותם הפיננסית הפרטית לחשבונות העמותה עתירת המשאבים.
אלא שהוא עשה את הפעולה ההפוכה, ופגע בבן ה־87 שייסד את המוסד השוויצרי שעומד מאחורי הכינוס השנתי הנוצץ של מנהיגים עולמיים, אילי הון, ידוענים ועיתונאים, הנערך בכל ינואר בהרי האלפים.
במשך עשרות שנים קלאוס שוואב בחר בקפידה מנהלים בפורום ופיטר עובדים שלא מצאו חן בעיניו. הוא בחר אישית בני מלוכה, פוליטיקאים ומנכ"לים לחבר הנאמנים. אשתו קיבלה מרחב תמרון רב כראש קרן הקשורה לפורום וכמתנדבת הבכירה ביותר של הארגון.
כעת המייסד נתון במלחמה עם הארגון שאותו הקים והנהיג ביד רמה. עורכי הדין של הפורום הורו לו שלא להשמיד מיילים, מסמכים פיננסיים או רשומות אחרות, לדברי מקורות המעורים בנושא, ונאסר עליו לתקשר עם העובדים או להשתמש במערכות המחשוב של הפורום.
שוואב אמר שהוא ואשתו מכחישים את כל ההאשמות שהועלו במכתב של חושפי השחיתויות. "אנו סבורים שוועדת הביקורת והסיכונים וחבר הנאמנים של הפורום הכלכלי העולמי הגיבו בחיפזון, גם בנוגע לאישור החקירה החדשה ללא דיון מעמיק מראש", הוא מסר בהצהרה.
"אשתי הילדה ואני הקדשנו את 55 השנים האחרונות לשירות הציבור, ותמיד עמדנו בסטנדרטים המקצועיים, הפיננסיים והאתיים הגבוהים ביותר", נכתב בהצהרה.
הפורום מסר כי חבר הנאמנים החליט פה אחד לפתוח בחקירה עצמאית של האשמות חושפי השחיתויות, החלטה שאושרה על ידי הרגולטור השוויצרי שלו כפוף הפורום. "התהליך יבוצע ביסודיות, בחריצות ובמהירות", נכתב בהצהרה.
"ההתפתחויות בשבועות האחרונים אינן משנות את מחויבותו האיתנה של הפורום הכלכלי העולמי למשימה ולערכים שלו", נמסר מהפורום, לרבות אירועים עתידיים המתוכננים בטיאנג'ין שבסין ובסן פרנסיסקו.
הקרע אילץ את הנאמנים לפעול במהירות כדי להתמודד עם ההשלכות בתוך הארגון, שמייצר הכנסות של כ־500 מיליון דולר בשנה, חלק ניכר מהן מעמלות המשולמות בידי שותפים תאגידיים. בנקים גדולים, חברות ייעוץ וענקיות טכנולוגיה הזרימו באופן קבוע מאות אלפי דולרים לשותפויות הפורום שנה אחר שנה, וסייעו במימון המפגשים בדאבוס ואירועים אחרים.
לדברי בנקאים ומנכ"לים, הם יכולים לעשות יותר עסקים במהלך חמישה ימים בדאבוס מאשר במשך שבועות של נסיעות קדחתניות. רוב העסקאות מתרחשות בסוויטות פרטיות ובחדרי ישיבות הרחק מעיני עיתונאים ומשתתפים מהמגזר השלישי. הגישה המדורגת - למלונות, למסעדות ולמסיבות בשעות הלילה המאוחרות - מנוהלת באמצעות תגים צבעוניים הנלבשים סביב צוואר המבקרים. היא מטפחת סדר מעמדי, שגורם לאח"מים לחזור שוב ושוב.
כתבה זו מבוססת על ראיונות עם בכירים בפורום, עם עובדים בהווה ובעבר ועם אנשים המכירים את המנגנונים הפנימיים של הארגון, כמו גם על מסמכים פנימיים של הפורום שנבדקו בידי הג'ורנל.
דרמת הירושה
הילולת הכוח השנתית המפורסמת של הפורום הפכה את עיירת הסקי השוויצרית הציורית דאבוס לשם מוכר, וסייעה לעמותה לצבור הון בנכסי יוקרה ובעתודות מזומנים. קלאוס שוואב היה המארח שנכח בכל מקום, ניהל פגישות פרטיות וציבוריות כאחד, ולעתים קרובות הציג לציבור אמרות כנף שביטאו את דעותיו בנושאי גלובליזציה, טכנולוגיה וגיאופוליטיקה.
עם כ־30 הנאמנים של הפורום נמנים מנכ"ל בלקרוק לארי פינק, הצ'לן המפורסם יו־יו מא, סגן נשיא ארה"ב לשעבר אל גור ומלכת ירדן. בינואר 2024 קבוצה הולכת וגדלה של נאמני הפורום דנה באופן פרטי בדרכים לשכנע את המייסד למנות יורש ולהתחיל בתהליך הוויתור על המושכות.
העימותים בין שוואב לסגנו הבכיר, בורגה ברנדה, שר החוץ הנורבגי לשעבר, נעשו תכופים יותר ושיבשו את ההתנהלות בארגון. אנשים המכירים את המצב אומרים ששוואב התערב אפילו בניהולם של פרטים יומיומיים כגון החלטות גיוס שגרתיות ואסטרטגיות שנועדו למשוך משתתפים צעירים יותר.
הנאמנים גייסו את עזרתו של פיטר בראבק־לטמאטה, מנכ"ל נסטלה לשעבר, בניסיון לדחוק את שוואב לכיוונה של יציאה מכובדת. לבראבק־לטמאטה הייתה השפעה על שוואב, אך אפילו הוא נתקל בהתנגדות.
שוואב התעקש שההחלטה על פרישתו נתונה בידיו - ושהיא לא תביא לסיומה את השפעתו על הפורום. תקנון הפורום קובע: "המייסד עצמו ממנה את יורשו בדירקטוריון, וכך הלאה לצורך ירושה של האחרון", וכי שוואב או "לפחות בן משפחה אחד ממשפחתו הקרובה" יימצא בחבר הנאמנים.
שוואב רצה לוותר על תחומי אחריות בהדרגה ולפי שלבים ולסייע בבחירת יורשו. תוכניותיו של שוואב שובשו בשנה שעברה כאשר הג'ורנל פנה לפורום בנוגע לדיווחיו על התרבות הארגונית של הפורום, אמרו מקורות המעורים בנושא.
לאחר שיח עם יועצים שוואב בחר בדרך שעשויה הייתה להסיט ממנו את אור הזרקורים. בתזכיר ממאי 2024 הוא אמר לעובדים כי הוא מתכנן לוותר על תפקידו הניהולי כדי להפוך ליו"ר לא פעיל. שוואב גם שלח מכתבים למו"ל ולעורך הראשי של הג'ורנל בטענה כי הכתבים מסתמכים על עובדים לשעבר שנותרו ממורמרים.
הכתבה מ־29 ביוני 2024, המבוססת על עדויות מפי עשרות עובדי הפורום בהווה ובעבר ואנשים אחרים המכירים את ההתנהלות, דיווחה כי שוואב הנהיג אווירה ארגונית שהייתה עוינת כלפי נשים ואנשים שחורים, לרבות מקרים של הטרדה מינית, אפליה גזעית ואפליה הקשורה להיריון.
הפורום פרסם הודעה לעיתונות ובה הכחיש את הדיווח, ואיים בתביעת דיבה.
כמה תאגידים השותפים בפורום, כולל פייזר ומאסטרקארד, פנו לארגון כדי לברר את ההאשמות. חבר הנאמנים מינה ועדה שתפקח על התגובה. בראשותה הוצב מנכ"ל AXA, תומאס בוברל, והיא כללה את מנכ"לית אקסנצ'ר ג'ולי סוויט ואת דיוויד רובינשטיין, מייסד־משותף של קבוצת קרלייל. חבר הנאמנים שכר את משרד עורכי הדין האמריקאי קובינגטון וברלינג ואת משרד עורכי הדין השוויצרי הומבורגר כדי לחקור.
החקירה, בראשות התובע הכללי לשעבר של ארה"ב אריק הולדר, יועץ בכיר בקובינגטון, נמשכה חודשים.
מאחורי הקלעים המתיחות גאתה. במייל לנאמנים מאוגוסט 2024 הגן שוואב על מורשתו. "יכולתי להקים את הפורום כחברה מסחרית, מאחר שנשאתי במלוא הסיכון היזמי והפיננסי. כעת היו כנראה מהללים אותי כמיליארדר שעשה את הונו בעצמו", כתב.
בהודעת טקסט בנובמבר 2024 אמר שוואב: "בנוגע לגזענות, במיוחד כלפי אפריקאים", הוא כתב, "אני רק רוצה לציין שקיבלתי תואר אבירות (KCMG) מאת המלכה אליזבת בעיקר על מאמציי למגר את האפרטהייד".
המסר ודומים לו נראו לחלק מהנאמנים ובכירי הפורום כסימן של ייאוש, על פי מקורות המעורים בדיונים הפנימיים בחודשים האחרונים, והם ציינו כי שוואב נוטה להפריז בתיאור חלקו באירועים שהביאו לסיום המשטר הגזעני של דרום אפריקה.
הודעה לעיתונות של משרד החוץ על תואר אבירות לשם כבוד לשוואב, אותו העניק שר החוץ הבריטי על הבמה בדאבוס בינואר 2006, אינה מזכירה את האפרטהייד. היא מצטטת את "תרומתו של שוואב לסדרי העדיפויות העולמיים של בריטניה בנוגע לשמירה על הסביבה והפחתת העוני באמצעות פיתוח בר־קיימה" ומכנה את דאבוס "פורום עולמי ייחודי".
"הוא צריך לעזוב"
בשיחה עם נאמני הפורום בחודש מרץ המליץ הולדר לערוך שינויים בכוח האדם בארגון לאחר החקירה. היה אדם אחד שהוא התעקש בנוגע אליו: בנו של שוואב, אוליבייה.
"הוא צריך לעזוב", אמר הולדר לנאמנים. הולדר ציטט ראיות שלפיהן אוליבייה התעלם מהטרדה מינית חמורה שבוצעה בידי אדם הכפוף לו ישירות, מקרה שתועד בכתבה של הג'ורנל משנת 2024, ולאחר מכן הטעה את החוקרים בנוגע לידיעתו על התלונות.
נציגי קובינגטון, לרבות הולדר, לא השיבו לבקשות לתגובה.
קלאוס שוואב רתח מכעס. בתו, ניקול שוואב, כבר עזבה את הפורום בדצמבר. הוא אמר לנאמנים שהוא אינו מסכים עם התוכניות להדיח את בנו ואיים לנקום אם יעשו זאת, על פי מקורות המעורים בנושא.
דובר מטעם המשפחה אמר ששוואב לא היה מעורב בדיונים על עזיבתו של בנו, אך איים להתפטר אם יציינו את שמותיהם של בנו ושל שני סגנים קרובים בדוח קובינגטון.
לאחר דיונים סוערים הנאמנים הגיעו לפשרה שאפשרה לאוליבייה שוואב להתפטר במקום להיות מפוטר.
אוליבייה שוואב, באמצעות הדובר, אמר שפיטר את העובד הפוגע ברגע שהיו לו ראיות למעשיו הלא נאותים בפברואר 2018, אך עד אז הם היו בגדר שמועות.
בשבוע של 24 במרץ, הזמין ברנדה את קלאוס שוואב מספר פעמים כדי לדון בתוכנית של ברנדה לארגון מחדש של הפורום, אך שוואב טען בכל פעם שאינו יכול להיפגש מסיבות שונות. התוכנית קיבלה את אישור הדירקטוריון, וב-27 במרץ שלח ברנדה תזכיר בן 3,700 מילים ובו תיאר שינויים מרחיקי לכת במבנה הניהולי, לרבות מינויים בכירים.
קלאוס שוואב קיבל א ת התזכיר יחד עם עובדים אחרים. בתזכיר צוינו עזיבתו של בנו וצמצום תחומי האחריות של שניים מסגניו הבכירים, סעדיה זהידי וג'רמי יורגנס.
המייסד התפרץ על ברנדה וטען שחלק מן האנשים שקודמו אינם בשלים לאחריות שהוטלה עליהם. הוא התלונן בפני בראבק-לטמאטה, שהיה אז סגן יו"ר חבר הנאמנים, כי החלטות מרכזיות המשפיעות על עתיד הפורום התקבלו מבלי להתייעץ עמו. בראבק־לטמאטה לא גילה אמפתיה ואמר לו שעליו לפרוש מתפקידו.
העימות תסכל את הנאמנים, שכבר היו המומים מכך ששוואב הגן על בנו למרות ממצאי החקירה העצמאית.
ב-2 באפריל, הודיע קלאוס שוואב לעובדים ולנאמנים כי יוותר על תפקיד היו"ר. הפורום הודיע כי יחל בחיפוש אחר מחליף, במטרה להשלים את התהליך עד ינואר 2027.
חושפי השחיתויות
כשבועיים לאחר מכן הגיעה הודעת מייל ארוכה לתיבות הדואר הנכנס של הנאמנים, חתומה בשם "עובדים כיום ועובדים לשעבר".
במייל פורטו תלונות ב-11 תחומים, מטענות על שימוש לרעה במשאבי הפורום ועד להתנהגותו של קלאוס שוואב עם עובדות, לרבות הערות אישיות וצורות תקשורת אחרות שגרמו להן אי־נוחות, וטיפולו של אוליבייה בנושא ההטרדה המינית.
כמו כן, המייל פירט כשלים נוספים לכאורה בממשל התאגידי, ובהם ההוצאות הפזרניות של הפורום על נכס יוקרה בשם וילה מונדי, פרויקט בפיקוחה של הילדה שוואב. לאחר שהפורום הוציא ב־2018 כ-30 מיליון דולר על האחוזה הסמוכה למטה שלו, המשקיף על אגם ז'נבה, הוא החל בשיפוץ של כ-20 מיליון דולר. הילדה ניהלה את הפרויקט. היא גם פיקחה על האופן שבו עובדי הפורום יכלו להשתמש בוילה מונדי, ומתי - והגבילה את הגישה לקומה שלמה, שלעובדים נאמר כי היא מיועדת לשימושה הבלעדי של משפחת שוואב, לפי מכתב חושפי השחיתויות ולפי אדם המכיר את המקרה.
במכתב של חושפי השחיתויות נטען גם כי שוואב ניצל את משאבי הפורום ועובדיו כחלק ממסעו האישי להיות מועמד לפרס נובל לשלום. "זו לא הייתה יוזמה של הפורום הכלכלי העולמי אלא קידום עצמי במסווה של עבודה ארגונית", נאמר במכתב.
דובר משפחת שוואב אמר כי שוואב ואשתו מכחישים את כל ההאשמות בתלונה של חושפי השחיתויות, כולל בנוגע לוילה מונדי ולמאמץ לפרס נובל לשלום.
חבר הנאמנים, שרבים בו כיהנו במשך שנים, עמד לפתע בפני האפשרות של בחינה מדוקדקת נוספת בנוגע לטיב הפיקוח על הארגון. הם התייעצו עם עורכי דין מטעם חבר הנאמנים.
ביום שישי 18 באפריל, הודיעה ועדת הביקורת בראשות בוברל, מנכ"ל AXA, לחבר הנאמנים על כוונתה לפתוח בחקירה חדשה בנוגע לטענות מכתב חושפי השחיתויות. קלאוס שוואב אמר לחבר הנאמנים שכל מה שנאמר במכתב שקרי, וכי חקירת קובינגטון לא איששה טענות קודמות נגדו.
בוברל השיב שאם לשוואב אין סיבה לדאגה, עליו להסכים לחקירה. זמן קצר לאחר מכן, שוואב שילח את המייל המאיים שלו לוועדת הביקורת. הוועדה העבירה את ההודעה לחבר הנאמנים.
בראבק־לטמאטה התקשר לחברו הוותיק וניהל עמו שיחה קשה. שוואב ניסה להסביר כי לא מקובל עליו שיהיה עליו לעבור חקירה נוספת. בראבק־לטמאטה לא הסכים.
שוואב שלח מייל התפטרות לחבר הנאמנים במוצאי שבת. במייל הוא כתב כי מורשתו "מבוססת ואינה זקוקה לאשרור". הוא ציין את יותר מ-20 התארים והפרופסורות לשם כבוד ושלו וכתב, "קיבלתי את עיטור ההצטיינות הגבוה ביותר ממדינות רבות על מאמציי בסיוע לפיתוחים כלכליים, מאמצי פיוס ואפילו הימנעות ממלחמה".
מפלתו של שוואב הושלמה ביום ראשון של חג הפסחא, עם ישיבת חירום של חבר הנאמנים של הפורום שנמשכה כשעתיים. חלק מן הנאמנים הביעו תמיכה בשוואב, אך בסופו של דבר, כל הנאמנים הסכימו כי יש צורך בחקירה.
הנאמנים שוחחו גם עם עורכי דין במהלך סוף השבוע על הצורך לפעול במהירות לנוכח חששות ששוואב או אחרים הפועלים לטובתו ינסו להשמיד ראיות.
ביום שני, 21 באפריל, פרסם הפורום הצהרה, שלפיה שוואב החליט לפרוש מתפקידו כיו"ר, באופן מיידי.
דובר המשפחה אמר ששוואב מעולם לא התכוון לאיים על חבר הנאמנים במייל שלו מאפריל. מאז הוא הגיש תלונה פלילית בשווייץ נגד הכותב האנונימי של מכתב חושפי השחיתויות, הוסיף הדובר.
