וויליאם (ביל) ה. גייטס, נולד ב-28 באוקטובר 1955, גדל בסיאטל ארה"ב. למד בבית ספר יסודי ציבורי, ובבית הספר הפרטי לייקסייד שם הוא גילה לראשונה עניין בתוכנה, והחל לעסוק בתכנות בגיל 13. בשנת 1973 החל את לימודיו באוניברסיטת הרווארד שם פיתח גרסה של שפת התכנות בייסיק עבור המיקרו-מחשב הראשון. בשנה השלישית ללימודיו, עזב ביל גייטס את הרווארד על מנת להקדיש את מרצו למיקרוסופט, חברה שהקים בשנת 1975 עם חברו מילדות פול אלן. גייטס ואלן החלו לפתח תוכנות למחשבים אישיים. בשנת 1999 כתב גייטס את הספר עסקים במהירות המחשבה המדגים כיצד טכנולוגיית מחשבים יכולה לפתור בעיות עסקיות בדרכים חדשות ביסודן. את ההכנסות מספריו תרם לארגונים שלא למטרות רווח המקדמים שימוש בטכנולוגיה בחינוך ובפיתוח כישורים. בנוסף לאהבתו למחשבים ולתוכנה, ייסד את קורביס, המפתחת ארכיון דיגיטלי מקיף של אמנות ושל צילום שמקורם באוספים ציבוריים ופרטיים בכל רחבי העולם. גייטס מכהן גם כחבר הדירקטוריון של Bershire Hathaway. גייטס ואשתו מלינדה משקיעים בפילנטרופיה באמצעות קרן שהקימו. נשוי למלינדה ולזוג שלושה ילדים.