פרייבט אקוויטי הינה קרן השקעות פרטית שהוקמה על ידי גופים או אנשים במטרה לרכוש חברות או נכסים של חברות שיש להן פוטנציאל או נמצאות במצוקה, לשפר את הרווחיות ולממש את ההשקעה כעבור תקופה מסוימת, בדרך כלל מספר שנים. מאחורי השם פרייבט אקוויטי ניתן למצוא סוגים שונים של גופי השקעה, הנבדלים בגודל החברות בהן הן משקיעות, בשלב מחזור החיים של החברות אליהן הן נכנסות ובסוג ההשקעה. תחת אותו השם ניתן למצוא קרנות רכישה, קרנות הון סיכון, קרנות של חברה במצוקה, קרנות מימון ביניים, קרנות שניוניות, קרנות צמיחה וקרנות נדל"ן או תשתיות. הגוף המשיק את הקרן מגייס משקיעים ההופכים לשותפים מוגבלים ולכן המבנה המשפטי של הקרנות הוא בדרך כלל שותפות מוגבלת המתוחמת בזמן, בדרך כלל עשר שנים עם אפשרות הארכה למספר שנים נוספות.