מאיר שמיר נולד בשנת 1951 בישראל. שירת כטייס בחיל האוויר. בעל תואר ראשון בכלכלה מאוניברסיטת בר-אילן. את הקריירה העסקית שלו החל שמיר בענף הביטוח תחילה כעובד שכיר בחברת הביטוח סהר ומאוחר יותר רכש אחוזים מחברת הביטוח מבטח, שהיתה בבעלות סהר, ובשנת 1998 השתלט על החברה. החברה קיבלה תנופה גדולה בתקופת שמיר, שינתה את שמה למבטח שמיר והפכה לשחקן מרכזי בשוק הביטוח.
דווקא בשיא ההצלחה התחוללה פרשת "לה נסיונל", שגרמה סערה בעולם הביטוח, בעקבות חשד כי הדיווחים של החברה היו פיקטיביים בהתנהלות שלה בפוליסות במגזר הקיבוצים וההתיישבות העובדת. שמיר העיד מטעם התביעה ובסופו של דבר, היה אחד הבודדים שיצא מהפרשה ללא כתב אישום אך שילם פיצויים של מיליוני שקלים לחברת הדר. בהמשך הדרך, החליט שמיר להפוך את עיסקי הביטוח שלו, לחברת השקעות ולפעילות בתחום נדל"ן והיי טק ואת עסקי הביטוח מכר למגדל תמורת 90 מיליון שקל ולקבוצת כלל ביטוח תמורת 69 מיליון שקל. לאחר המכירה הפכה מבטח שמיר לחברת השקעות לכל דבר.